Leena Raitanen kom till Åland 1977 efter att ha sett en annons i Hufvudstadsbladet om att Medis sökte lärare i finska och tyska.
Redan som sexåring hade Leena sagt till sin mamma att hon skulle bli lärare.
– Jag hade dessutom förklarat varför. Jag ville bli lärare för att det skulle vara roligt att veta mer än andra vet. Jag hade stor tro på läraryrket redan då, säger Leena.
Efter att hon gått ut gymnasiet började hon studera vid Handelshögskolan, på svenska trots att hennes modersmål var finska.
– Det var lite spännande att se om jag kunde klara mig att studera på svenska och det gjorde jag. Samtidigt fick jag två modersmål, säger hon.
Under studietiden jobbade Leena både vid en sparbank i Åbo och vid Pargas kalk.
Efter att hon gått ut handelshögskolan började hon vid akademin där hon läste högre vitsord i olika språk. Hon läste språk och företagsadministration.
– Då hade jag planer på att sedan jobba vid någon stor korrespondensavdelning någonstans. Men så blev det inte. I stället blev det Åland, säger Leena.
Trivts med ledaruppgifterna
Leena jobbade som språklärare vid Medis fram till 1988 då hon blev rektor.
– Jag trivdes bra med att vara språklärare. Språk är intressant och att tillsammans med med andra lära sig ett språk är fantastiskt.
Som rektor fick Leena också ta hand om den ekonomiska biten med budget, budgetuppföljning och andra sifferarbeten.
– Jag tyckte också om det arbetet lika mycket som att leda och se till teamets bästa. Och att vi för varje läsår fick fram ett intressant kursutbud.
Leena följer fortfarande med Medis framtid och ibland hoppar hon in om hjälp behövs.
– Jag är oroad över neddragningen av anslag. Medis behövs och det är många ålänningar i olika åldrar som går på olika mediskurser. Medis är en kommunal organisation men den har alltid erhållit medel från landskapet. I Finland erhåller man också pengar och mycket högre summor än vad landskapsregeringen ger, säger Leena.
2017 gick Leena i pension och våren 2018 blev hon mormor för första gången.
– Jag fick ett helt nytt intresse och en ny uppgift också. Jag ska lära henne finska. Det roliga är att hon redan uppfattar då jag sjunger en sång på svenska. Då tittar hon på mig lite underligt, säger hon.
Väljer vad som ska göras
Som pensionär kan Leena välja sin egen agenda för dagen.
– Ibland går jag och bara ”lallar runt” här hemma hela förmiddagarna. Jag läser tidningar och tar det lugnt. Men visst finns det alltid något att göra bara man vill.
Leena har gått någon kurs på Medis varje år. Hon har anmält sig till språkkurser i engelska och franska även i år.
– Franska är svårt tycker jag. Men jag har bestämt mig för att jag ska knäcka koden, säger hon.
För ett par år sedan gick hon en kurs i släktforskning och hon har börjat utforska sin släkt.
– Men det kräver tid. Jag har hittat några nya släktingar och jag har gjort ett DNA-test, som säkert många andra ålänningar gjort. Jag ångrar att jag inte började fråga min äldre släktingar mer om vår släkt. Nu är alla borta och nu har jag frågor. Jag uppmanar den yngre generationen att fråga i tid innan alla äldre släktingar är borta.
Förutom att gå kurser, släktforska och umgås med barnbarnet passar Leena på att njuta av livet.
– Jag sjunger också med i den finska kören och är aktiv inom Ahveniset, den finska föreningen på Åland. Jag jobbar lite i trädgården emellanåt och just nu väntar jag på att vindruvorna ska mogna så jag får njuta av dem, säger Leena.
» Födelsedag 70 årLeena RaitanenNamn: Leena Sinikka Raitanen.Född: Den 27 augusti 1949 i Nousis, Finland.Bor: I Mariehamn.Yrke: Pensionär.Familj: Barn och barnbarn.Intressen: Barnbarnet är det största intresset just nu. Språk, siffror och släktforskning.Firar: Bortrest. Bjuder senare in vänner och bekanta i små grupper.
Nina Eriksson