Med sin nya bok vill Benn Haidari visa världen att det går att grava lax själv. Han vill också förklara hur det kommer sig att man äter rå fisk här. Och så vill han marknadsföra Åland.
-Även kalla ställen kan vara paradis, säger han.
LITTERATUR I lördags släpptes Benn Haidaris nya bok "Gastronomy from Ice Cold Paradise", gastronomi från iskallt paradis. Han har noga valt orden gastronomi och paradis. Dels för att boken handlar om den åländska maten som kultur och konstform, dels för att inte bara varma öar är paradis.
-Det kan också vara kalla ställen, säger Benn Haidari.
Han har haft som mål att ge en bakgrund och förklaring till de åländska maträtterna i boken.
-Jag vill till exempel analysera varför man äter rå fisk och rått kött här. Det är väldigt svårt för oss i södern att äta något sådant. Så hur har man här fått en sådan vana att man kan äta rå mat?
Han vill också berätta vad som har ätits på Åland under olika tider i historien.
-Det är lite mer matkultur än recept. Folk vill gärna läsa bakgrunden först och recepten sedan.
Benn Haidari skriver i boken om tre ämnen som han själv beskriver som kontroversiella. Det är att Åland var en del av Birkadalen, att det har funnits kannibalism på Åland och att det var araber som kom till Åland med kryddor en gång i tiden, inte nordbor som tog med sig kryddorna hem från sina resor.
-Det var araber och muslimer som importerade kryddor och boskap, de muslimska handlarna färdades så långt som till Skandinavien, säger han.
Marknadsför Åland
Boken, som är skriven på engelska, är inte i första hand tänkt för den åländska marknaden.
-Ålänningar är inte intresserade av hur man gravar lax. Det vet de ändå. Men det är många som inte vet att man kan göra gravad lax själv, säger Benn Haidari.
Han tycker att han med boken bidrar till att sätta Åland på världskartan.
-Det finns bilder från Åland och en karta. Det är ett bra sätt att marknadsföra Åland.
Benn Haidari har nu en ny bok på gång. Han vill skriva om sambandet mellan romantik och mat ur en afrikansk synvinkel.
-I stora delar av världen måste männen vara säkra på att en kvinna kan laga mat om de ska gifta sig. Där heter det att romantik börjar i köket, säger Benn Haidari.
Ambassadör hedersgäst
Mohamed Mzale,Tanzanias ambassadör i Sverige i och Finland, var inbjuden till boksläppet som hedersgäst. Han talade uppskattande om både Åland och om Benn Haidari. De kommer från samma by i Zanzibar.
-Jag undrade om Benn Haidari visste vad han gjorde när han flyttade hit. Men vad mer kan man begära?, säger Mohamed Mzale efter att ha sammanfattat Benn Haidaris karriär.
Talade under tillställningen gjorde även lagtingets andra vice talman Roger Jansson (M). Han sa bland annat att han hoppades på fortsatt starka band mellan Tanzania och Åland.

Anna Jakobsson