Trots att regnet öser ner under Ålandstidningens rundtur på området under torsdagseftermiddagen är festivalgeneral Pier Schmid förväntansfull inför festivalstarten.

– Det känns jättekul att det äntligen drar i gång. Vi börjar ju alltid planera nästa års festival nästan direkt efter att den förra tar slut, så vi har hållit på att planera och pussla under ett års tid. Även om det är mycket att göra känner jag mig hyfsat lugn, säger han.

För den rutinerade festivalbesökaren är området sig likt förutom några små förändringar.

– Vi har byggt ett större tält i Trädgårdsbaren på över 18-sidan och fixat lite med ginbaren som var ny förra året. Vi har haft ganska många stora nyheter de senaste åren, så i år ville vi mest utveckla och förbättra det vi redan har, säger han.

Man har dock satsat mer på det digitala i år och utvecklat en app för besökarna, samt uppdaterat hemsidan till en ny design.

– På vår Tiktok kan man också se lite ”behind the scenes” från festivalen, vi försöker uppdatera där så mycket som möjligt, säger han.

Många dragplåster

Pier Schmid är väldigt nöjd med årets line-up av artister.

– Vi konkurrerar ju med andra festivaler som sker på fastlandet och i Sverige under sommaren, så ibland kan det bli svårt att boka olika artister. Men jag tycker vi har fått bra namn och bra spridning på olika musikstilar, säger han.

Vilken artist är du mest nöjd med?

– Dagny. Hon är Norges svar på Zara Larsson och är jättestor där. Här har man kanske inte upptäckt henne ännu, men jag hoppas att folk ser hennes uppträdande på festivalen, hon är grym!, säger han.

Vem blir årets dragplåster?

– Det är svårt att säga, jag tycker vi har hittat många bra som drar mycket publik på olika kvällar. Lordi och Windows95Man är ju populära från finskt håll. Bolaget och Tjuvjakt är också stora namn, och självklart kommer nog många vilja se Carola, säger han.

Kul med åländskt

Pier Schmid tycker också det är kul att ge plats åt åländska artister på festivalen.

– Ab Livet inleder hela festivalen, och sen kommer Fury och Camomille att uppträda på Torgscenen. Det är kul att få med det lokala, säger han.

Biljettförsäljningen har flutit på bra hittills och han hoppas att publiken ska ha kul och trivas på årets festival.

– Försäljningsmässigt ligger vi på liknande nivåer som förra året, vilket är bra. Vi fortsätter varje år jobba för att utveckla festivalen så att den ska bli den bästa någonsin, säger han.