Påpassligt såg de numera så nyckfulla vädermakterna till att klä Åland i ett skidvänligt snötäcke lagom till lördagens Barnens Vasalopp i spåren bredvid Vikingahallen i Jomala.

74 tävlande var föranmälda, men det tillkom flera nya på plats.

Precis som på det riktiga Vasaloppet finns här blåbärssoppekontroller kompletterade med saft på plats ute längs spåret. Loppet går i klassisk stil med masstart. Fast för att undvika alltför stor trängsel har deltagarna delats upp i fyra startgrupper, två för barn under skolåldern och två för skolbarn upptill sjätte klass. Det sker ingen tidtagning men alla tävlande har en egen nummerlapp och alla får en medalj när de går i mål.

Supportteam

Ålandstidningen anländer lagom till starten i klassen för barn under skolåldern, 750 meter. Påhejade av speakern Ulrika Nordberg sticker klungan i väg på given signal. De tävlande har sällskap av supportteam i form av mamma eller pappa som går bredvid, beredda att reda upp eventuella incidenter i form av oturligt korsade skidor eller andra materialproblem.

De skidande atleterna har av naturliga skäl inte tid att intervjuas i spåret, men av föräldrarna får Ålandstidningens utsände tips på uppladdningsrutiner i form av rejäla frukostar som äggröra, något enstaka träningspass inför tävlingen, kreativt skapande med modellera samt tv-tittande. Alla metoder tycks lyckade för snart har hela startfältet forcerat den tuffa uppförsbacken och landat halvvägs, vid stationen med blåbärssoppa.

– Vi har kokat drygt 20 liter, berättar blåbärssoppefunktionär David Wohllaib och skattar lite när han visar den fortfarande nästan fulla första kantinen.

Men är det Vasalopp så är det.

Efter vätskestoppet får de tävlande lön för mödan tidigare när banan vänder tillbaka mot målet och uppförsbacken förvandlas till nedförsbacke.

I målet möts de av Åsa Biskop-Karlsson som på kranskullemanér behänger alla skidåkare med varsin guldmedalj. För i den här tävlingen är alla vinnare.