Åland tingsrätt frikände i november 2021 samtliga sex åtalade i målet mot Åland Post, men åklagarna överklagade domen till Åbo hovrätt. I februari 2022 backade postens styrelse från det tidigare beslutet att ge de åtalade full ersättning för kostnader kring rättsprocessen. Man beslutade att advokaterna skulle få debitera posten max 240 euro per timme, kostnader som översteg detta belopp skulle betalas av de åtalade själva.

De åtalade som i fredags friades av hovrätten får sina rättegångskostnader ersatta av staten. Men för de som dömdes innebär det att de måste betala de advokatkostnader som överstiger postens maxtak. Det handlar om femsiffriga belopp.

Blev fel

Finansminister Roger Höglund (C) sade i gårdagens tidning att ingen av de åtalade i rättegången mot Åland Post har riskerat att betala några kostnader kring rättegången ur egen ficka. Även i ett pressmeddelande som posten skickade ut i samband med fredagens dom stod det att man har stått för kostnaderna för samtliga åtalades försvar.

Åland Posts styrelseordförande Dan E Eriksson beklagar att det har uttryckts fel.

– Det borde ha stått ”de skäliga kostnaderna”. Det var inte klockrent formulerat, säger han.

Hur kom styrelsen fram till att 240 euro i timmen var skäligt?

– Vi tittade på var de flesta advokater låg och gjorde en bedömning utgående från hur vi tyckte att marknadsläget var. Vi ansåg att det var vår skyldighet att ha någon slags kontroll över vilka kostnader posten tog på sig.

Ändringen gjordes inför att fallet skulle upp i hovrätten. Varför togs beslutet just då?

– Det första beslutet togs i juni 2021 och preciserades i februari 2022 inför att det blev aktuellt med en prövning i hovrätten.

Är det inte märkligt att ta ett sådant beslut mitt under en process?

– Vi ville vara tydliga. Vi reagerade på kostnaderna.

Dan E Eriksson förklarar att advokatkostnaderna i betydande grad har varierat mellan de enskilda svarande, både när det gäller tidsåtgång och timdebitering.

Hur gick det till från början, tilldelades de åtalade ombud eller fick de välja själva?

– Jag var inte med i styrelsen då men jag har förstått att när saken ursprungligen uppdagades blev det väldigt bråttom. Alla fick i teorin välja ombud samtidigt som de åtalade kunde ha motstridiga intressen och därmed inte alla ha samma ombud, inte ens ombud från samma byrå.

Fanns det en chans att byta ombud?

– Det har varit fullt möjligt för alla att byta ombud, men problemet med potentiellt motstridiga intressen kvarstod förstås vilket begränsade de faktiska möjligheterna.

Övervägde att ändra sig

Hur togs beslutet om maxtak emot av de sex åtalade som riskerade att få höga kostnader om de dömdes i rättegången?

– Det var såklart inte ett populärt beslut.

Förstod styrelsen att det i vissa fall riskerade att handla om femsiffriga belopp?

– Utgångspunkten var att ombuden skulle hålla sig till arvodestaxan. Det hade jag trott, men det har inte alla gjort.

Kan du förstå att det kan se ut som att styrelsen har slängt anställda under bussen?

– Ja, en viss del av den känslan kan jag förstå. Vi hade tänkt titta på det här på nytt sedan när hela processen var över och sett vad det fick för ekonomiskt slutresultat för alla inblandade.

Ni övervägde att ompröva det tidigare beslutet?

– Ja. Det var inte riktat mot personalen över huvud taget. Det var känslan i förhållande till advokaterna, inte till de åtalade.

Visste de som dömdes om det här, att ni övervägde att ändra er?

– Nej.

Kommer posten att fatta ett nytt beslut i frågan nu?

– Det vi har sagt hela tiden internt är att vi ska diskutera det på nytt. Frågan kommer att behandlas.

Enligt hovrättens dom ska de dömda också stå för Tullens rättegångskostnader på 5.000 euro, samt att det totala beloppet i hovrättens dom uppgår till drygt 11.000 euro. Tänker posten betala det?

– Det har vi inte över huvud taget diskuterat, men det utgår jag från.

Vad har de inblandade i processen erbjudits för stöd?

– Enligt den information jag har fått har de erbjudits stöd men hur det utformats i praktiken vet jag inte.

En person som dömdes i Åland Post-rättegången avled hastigt efter att domen hade meddelats, något Ålandstidningen har fått familjens godkännande att berätta.

– Vad kan man säga? Det är fruktansvärt tragiskt och jag kan inte ens föreställa mig smärtan de känner. Att beklaga känns bara så tomt, säger Dan E Eriksson.