Niklas Eriksson är född på Föglö men var inte gammal när familjen flyttade till Mariehamn. Han har gått i skola i Övernäs och sedan vidare i Ålands lyceum. Efter det valde han studier vid Åbo Akademi.

– Jag hade funderingar på att bli arkitekt eller lantmätare men min allergi fick mig att tänka om. I stället blev det samhällsvetenskapliga linjen och 1988 var jag klar med studierna, säger han.

Planen var att han skulle fortsätta studera i Åbo och han började sitt licentiatarbete.

– Då blev jag uppringd av kommunfullmäktiges ordförande i Föglö. Han undrade om jag kunde tänka mig att vikariera som kommundirektör. Jag lade studierna på hyllan och efter ett år fick jag ordinarie arbete. Sedan dess har jag arbetat här, säger han.

Under åren har han fått diverse olika erbjudanden men han har aldrig varit frestad att byta till något annat.

– Jag trivs väldigt bra och jag tycker att vi har ett bra klimat inom kommunen och alla vill se till kommunens bästa. Visst kan jobbet som kommundirektör ibland vara utsatt men jag är en lugn person som inte hetsar upp mig.

Niklas Eriksson har sett en kraftig föryngring inom politiken på Föglö under sina år.

– Det är roligt att se att den yngre generationen vill ta ansvar för kommunen. Samtidigt kan de äldre sluta med gott samvete utan att bli tvingade att bli kvar. Man kan säga att framtidstron är stor här.

En stor orsak till att han stannat kvar på Föglö är naturen och att han trivs väldigt bra hemma.

– Jag har varit på många resor genom åren och det känns lika skönt att komma hem varje gång man varit borta.

Fåglar och fotboll

Niklas Eriksson tycker att det inte finns något finare ställe att bo på än Åland.

– Vi har en fin natur och ett tryggt samhälle.

Nu i april har han dessutom lugnare på jobbet när boksluten är färdiga och han kan ta sig tid för annat.

– Jag kan också jobba hemifrån om jag vill.

På ett bord står ett par kikare. Dem använder han då han ska titta på fåglarna som kommer på våren.

– I år har det varit kallt så flyttfåglarna har vänt innan de hunnit hit.

Redan som liten var han intresserad av fåglar och han har genom åren följt med och antecknat olika uppgifter om fåglarna som kommer.

– Jag har varit med och gett underlag om fåglarna på Föglö bland annat till ”Finlands fågelatlas”. Jag tror inte att det finns en fågel i Finland som jag inte känner till. De flesta känner jag också igen på ljudet.

Har du haft någon ovanlig fågel på besök?

– Aftonfalk är den ovanligaste och lövsångaren den vanligaste. En gång ringde en bekant och sa att han hade en vitryggig hackspett på besök och att jag skulle komma och titta. Det finns bara ett fåtal exemplar av den i Finland eftersom den kräver rutten skog.

Förutom fåglar gillar Niklas Eriksson också fotboll.

– Jag följer Nottingham Forest och sedan Barcelona. Intresset för Barcelona har jag gemensamt med sonen. Jag följer med fotbollen främst på tv men vi har också varit och sett ett par matcher på plats. Vi var till exempel till Paris i början av mars för att se Messi spela.

Han går också på IFK Mariehamns matcher men ibland även på Åland Uniteds och FC Ålands matcher.

– Jag har varit lagledare till så många spelare i FC Åland när de var yngre så det är roligt att se hur de utvecklats.

Fortsätta arbeta

När våren kommer hittar man Niklas Eriksson ute i trädgården. Han tycker om att planera och pyssla med blommor, buskar och att röja gräs och vass.

– En del vass lämnar jag så fåglarna har någonstans att ta vägen. Jag håller också på i skogen här runt omkring för att hålla den i skick. Jag röjer gräs även där, säger han.

Samhällsintresset är ett naturligt intresse i och med att han jobbar med det han gör.

– Jag har väl en del åsikter. Vissa saker kan vara lite väl byråkratiskt krångliga eftersom det stiftas lagar om allt möjligt. Bland annat inom barnomsorg, skola och äldreomsorg där mycket tid går åt att fylla i en massa papper i stället för att de som arbetar där kan ägna sig åt det som de är där för att göra, säger han.

Nu ser Niklas Eriksson fram emot den 24:e pitchmästerskapet som hålls i slutet av april.

– Vi är ett gäng som träffas en gång i veckan för att spela. När det är mästerskap kommer det lag från hela Åland och även utifrån för att delta.

Vad har du för andra framtidsplaner?

– Jag trivs just nu som det är och tänker fortsätta göra ett så bra jobb som möjligt så att Föglöborna kan känna sig nöjda, säger han.

» Födelsedag 60 år

Niklas Eriksson

Namn: Ruben Karl Niklas Eriksson.

Född: Den 14 april 1963 i Föglö.

Bor: På Föglö.

Yrke: Kommundirektör.

Familj: Frun Katarina Mörn, dottern Dominique med sambo, sonen Julian med flickvän samt hunden Freddie.

Intressen: Fotboll, fågelskådning, trädgårdsskötsel, samhälle.

Firar: Firar inte på födelsedagen. Planen är att fira senare.