Både Mohamad Alzein och Fatima Alzein är uppväxta i Aleppo i norra Syrien men precis som många andra tvingades de fly sitt hemland när striderna i inbördeskriget intensifierades 2014–2015. Under de två första åren på flykt befann de sig i Turkiet, men sedan 2017 har de hittat sin plats på Åland.

När nyheten om att diktatorn Bashar al-Assad och hans regim fallit slog ner under helgen var det på många sätt en lättnad för Mohamad Alzein och Fatima, som i dag bor i Mariehamn med sina fyra barn.

– Både min farbror och min bror har dött i kriget mot Assadregimen, och under min uppväxt var rädslan ständigt närvarande. Jag har släktingar som har varit fängslade i flera decennier. För mig var det verkligen en positiv nyhet att Assadregimens tid är slut, och jag tror att alla 25 miljoner människor i Syrien känner samma sak, säger Mohamad Alzein.

Är optimistiskt

Under de senaste dagarna har samtalen till familjen, släkten och vännerna i Syrien varit många.

– Alla är lika glada. Det är så många som kämpat i så många år för att få bort den här regimen. Det har varit målet, och nu är det äntligen så. Nu behöver vi inte längre vara rädda för att säga vad vi tycker, säger Mohamad Alzein.

Samtidigt finns det på vissa håll en oro över vad som nu väntar. Jihadistgruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS) som störtat Assadregimen spelar en central roll i Syriens framtid och gruppen har tidigare kopplats ihop med Al-Qaida. Det finns därtill en rad andra grupperingar som sannolikt har egna intressen kring hur Syrien i framtiden ska styras.

Mohamad Alzein ser ändå med optimism på saken.

– Det gemensamma målet har varit att få bort Assadregien och HTS-ledaren Abu Mohammad al-Julani har deklarerat att han vill föra över makten till en övergångsadministration för att landet ska kunna byggas upp. De har uppmanat alla att glömma det som varit för att gemensamt börja bygga upp landet. De finns säkert vissa grupper som kommer att försöka roffa åt sig makt, men jag tror att de flesta bryr sig om de syriska folket.

Drömmer om demokrati

Alzeinfamiljens dröm är att det förtryck som varit verklighet för syrierna i mer än 50 år snart ska vara ett minne blott, och att landet – och förhoppningsvis även demokratin – ska kunna börja byggas upp.

– Jag tror att det finns hopp för det, säger Mohamad Alzein.

Fatima Alzein säger att det syriska folket fått nog av krig.

– Vi vill leva fritt och jag hoppas att Assadregimen straffas för sina brott.

Ingen av dem har besökt hemlandet sedan de flydde för ett decennium sedan, men i och med utvecklingen berättar Mohamad Alzein att han nu börjat överväga att resa hem för att träffa släkt och vänner.

– Kanske åker jag redan nästa månad.

Tanken att flytta hem har också slagit familjen.

– Det är vårt hemland och om allt blir bra kanske vi flyttar hem. Våra barn pratar mycket om Syrien. De vill känna tillhörighet till sitt eget land, säger Fatima Alzein.