Flera tidigare lantråd, talmän och landskapsförvaltningschefer var på plats när nuvarande lantrådet Veronica Thörnroos och konstnären Juha Pykäläinen med gemensamma krafter avtäckte Carl Björkmans byst.
Lantrådet förklarade att det är hög tid att Carl Björkmans stora insatser för självstyrelsen erkänns efter att ha tillåtits falla i glömska efter maktkampen mellan honom och Julius Sundblom.
– Jag tänker på två citat. Vinnaren skriver historien. Men även: trägen vinner.
Intresset för Carl Björkman, som i går föddes för 150 år sedan, har vuxit under självstyrelsefirandet.
– Inte minst gjorde musikteatern ”Ålandskungen” att många ålänningar började ställa frågor om Carl Björkmans bortglömda betydelse.
Drivande kraften
Lektor Dan Nordman var inne på samma linje under föreläsningen om Carl Björkman som han höll efter ceremonin.
– Carl Björkman var den drivande kraften i självstyrelsens uppkomst. Han organiserade det första landstinget, skrev dess stadgar, organiserade förvaltningen.
När Ålands första landsting öppnade den 7 juni 1922 valdes Julius Sundblom och Johannes Eriksson till vice talman och en månad senare utsågs Carl Björkman till Ålands första lantråd.
Jurist Carl Björkman utformade den första landskapslagen.
– Och han granskade rikslagarna så att de inte inkräktade på landskapslagarna. Han fungerade ensam som lagberedning under självstyrelsens första år.
Maktkamp
Med tiden utvecklades en maktkamp mellan Carl Björkman och Julius Sundblom. I samband med andra kriget förordade Carl Björkman åländsk värnplikt då han menade att de obefästa öarna riskerade att leda till att de ockuperades i händelse av en internationell konflikt. Julius Sundblom var emot eftersom det skulle öka risken för ockupation. Frågan ledde till att ett misstroendevotum väcktes mot Carl Björkman 1938. Han förlorade och drog sig tillbaka till privatlivet. Han gamla fiender tog tillfället i akt att dra fram gamla oförrätter när hans eftermäle skulle skrivas.
– Alltför länge har skuggan från värnpliktsstriden fått skymma Carl Björkmans ovärderliga insatser för den åländska självstyrelsens uppkomst. Det är verkligen på tiden att han hyllas, avslutade Dan Nordman sin föreläsning.
I samband med Carl Björkmans födelsedag i går hade Åland Post förstadagsstämpling och konstnärssignering av frimärksutgåvan ”Carl Björkman 150 år”.
