Trots att The Rasmus redan är världskända tack vare jättehiten In The Shadows är det ingen självklarhet att bandet når final. Här har alla samma utgångsläge. Många unga känner inte till bandet som var stort för över tjugo år sedan och andra har väldigt stora förväntningar. Kommer tävlingslåten Jezebel att kunna mäta sig med deras största hits?

– Jo men det tror jag. Det är väldigt speciellt att vara i Turin och medverka i Eurovisionen. Vi har spelat i Italien åtta gånger innan men det här är något helt annorlunda. Det är lite läskigt, men på ett bra sätt.

– Vi har tänkt på tävlingen i åratal och våra fans har återkommande frågat om vi inte skulle delta. De senaste åren har varit tuffa. Vi bor i olika länder och vi kunde inte ses på länge på grund av pandemin, säger bandets ledfigur Lauri Ylönen som bott länge i Los Angeles och numera bor på Hawaii.

– Det har varit en fantastisk resa så här långt. Eurovisionsfansen är så otroligt hängivna. De verkligen supportar sina artister, det är härligt, säger trummisen Aki Hakala.

Man märker att de stortrivs med tävlingen i Turin.

Vilket är det viktigaste för The Rasmus: att promota det nya albumet och visa världen att ni fortfarande är aktiva eller att representera Finland och ställa sig i ledet med artister som Lordi, Riki Sorsa, Krista Siegfrids, Saara Aalto…?

– Det är definitivt en stor ära att få representera Finland, vi har ett fantastiskt land. Jag som bor i Australien kan titta lite på oss från sidan och märka alla fina sidor med att bo här. Vi ska vara tacksamma för det, säger basisten Eero Heinonen.

– Det är ett stort kapitel i The Rasmus historiebok. Vi har funnits i 28 år redan. Det här kommer vi att minnas för evigt. Vi kommer att ge ut en bok om oss den första september och sista kapitlet kommer att handla om detta, inflikar Lauri.

Nu till den knepiga frågan om Åland. Vad är det som ni minns och vad är det som ni inte minns av Åland, Lauri?

Lauri förstår skämtet och ser lite ertappad ut. Hela bandet skrattar hjärtligt.

– Ha ha, ja det var rätt mycket festande när vi kom till Åland. Det var Rockoff och det var verkligen ”rock of the Rasmus”, vi var bara 23 år gamla och världen låg öppen, ler Lauri.

Bandets nya kvinnliga gitarrist Emilia ”Emppu” Suhonen, som suttit lite tyst en stund, öppnar nu upp intervjun. Hon vill tala svenska.

– Jag har också varit på Åland. Jag cyklade runt ön med min bästa vän. Det var verkligen vackert där, säger hon med en drömsk blick.

– Och jag har varit där med pojkscouterna, ler Aki. Vi cyklade också bland annat till posthuset i Eckerö och till Gävle (Aki verkar inte säker på det)… Geta? Äh, vi var all over! Och så var jag på skolresa då vi gick i nian. Det är fina minnen. Vi vill verkligen komma tillbaka dit och spela.

Har umgåtts med Kalush Orchestra

Bland de 40 tävlande har The Rasmus särskilt umgåtts med ukrainska bandet Kalush Orchestra, som också uppger att de haft The Rasmus som förebilder.

– Vi träffades först i Nederländerna på en promotionturné. Jag gick fram till dem och sa att jag verkligen gillar deras sång och att vi är väldigt ledsna för vad som händer i Ukraina. Det är så orättvist, jag började nästan gråta, berättar Eero.

– De tackade och kontrade med att vi borde göra något tillsammans. När vi väl var i Turin messade de oss och frågade om vi inte kunde spela tillsammans.

Så vi möttes och de spelade både In The Shadows och vårt tävlingsbidrag Jezebel med sina flöjtar och med en ukrainsk twist. Det lät verkligen vackert.

– Och vi spelade deras Stefania. Det var svårt att lära sig sjunga på ukrainska, men sååå roligt. Vi beslöt att spela in något på skiva tillsammans, säger Lauri.

Emilia säger att de kände att det först kändes fel att njuta av det här. Först var det pandemi och sedan kom kriget och lade sordin på stämningen.

– Att gå omkring och vara glad, uppträda och göra spexiga intervjuer kändes märkligt, men å andra sidan i svåra tider, behöver vi musik och underhållning. Vi behöver samlas och göra meningsfulla saker tillsammans, säger hon.

The Rasmus har varit i Nashville för att spela in ny musik som de till stora delar skrivit med musiklegenden Desmond Child. Vi har en lång rad hits på väg, jag växte upp med sånger av Desmond så det var en stor överraskning att han kontaktade mig och ville göra musik med mig eftersom jag är hans stora fan, säger Lauri.

Genombrottet med In The Shadows glömmer de aldrig.

– Det var väldigt speciellt. Vi var i Norge på en spelning och så ringer några vänner och berättar att vi låg etta i Tyskland. Bara en halvtimme senare ringer min fru och säger att vi väntar vårt första barn, minns Eero.

Samtliga bandmedlemmar är övertygade att de går till final i kväll. Men till vinsten på lördag är deras egen favorit Ukraina. Andra favoriter är Sverige, England, Armenien och Grekland.

– Men Sverige är bäst säger sångaren Lauri.

Vi får se i kväll hur det går.

Här kan ni se The Rasmus och Kalush Orchestra spela tillsammans: https://www.youtube.com/watch?v=C-BdcqeEBFk

Text och bild: David Lindström