Mariehamns stadsfullmäktige avbröt sitt möte om nästa års budget efter en nästan sex timmar lång debatt under tisdagen.

– Jag vill tacka för en engagerad och konstruktiv diskussion. Vi har nio ändringsförslag till budgeten, vilket inte innebär alltför många omröstningar, konstaterade fullmäktiges ordförande Johan Ehn (MSÅ).

Stadsstyrelsens ordförande Michele Ferrari (Lib) öppnade med en positiv prognos för Mariehamns ekonomiska läge inför 2025, tack vare den försiktiga budgetering som gjordes i fjol.

– Situationen är bättre än väntat, och vi kan gå in i 2025 utan att behöva öka stadens upplåning, sade han.

”Sänk fastighetsskatten”

Diskussionen kring fastighetsskatten väckte dock debatt. Stadsstyrelsen röstade tidigare mot ett förslag att sänka fastighetsskatten från 0,5 till 0,25 procent, vilket enligt beräkningar skulle ha påverkat resultatet negativt med 860.000 euro. Ledamoten Marcus Måtar (Ob) argumenterade för en sänkning.

– Skatten är orättvis och rena lotteriet. På ena sidan gatan kan man betala hälften av vad grannen betalar på andra sidan, vilket gör det svårare att locka unga familjer till Mariehamn, sade han.

Roger Jansson (MSÅ) kontrade:

– Viktigast för att locka barnfamiljer är att erbjuda tillräckligt med egnahemstomter.

Stora investeringar

Bland de stora investeringarna i budgeten är renoveringen av Övernäs skola och stadshuset samt byggandet av ett nytt demenscenter högt prioriterade.

Barbro Sundback (S) uttryckte oro över bristen på långsiktig planering för dessa projekt och efterlyste en tioårig investeringsplan för att säkerställa förutsägbarhet.

Nya tjänster

Diskussionen kring säkerhetsarbetet i staden lyftes också fram, där stadsdirektör Arne Selander lyfte behovet av att stärka kompetensen.

– Vi ligger efter med säkerhetsfrågor och hoppas kunna sälja dessa tjänster även till andra kommuner, sade han.

Det föreslås också en ny tjänst för en upphandlingsjurist för att möta stadens ökade juridiska behov. Förslaget väckte dock viss skepsis bland ledamöter som Jessy Eckerman (S) och Roger Jansson (MSÅ), som menade att det kan bli svårt att hitta en person med rätt kompetens.

– Det är kanske en utmaning, men jag är hoppfull. Mariehamn ska vara en attraktiv arbetsgivare, sade Arne Selander.

Mötet återupptas under onsdagen, där staden förväntas fatta beslut om de föreslagna ändringarna och budgeten för 2025.