Helena Pilsas har en lång karriär inom Utrikesdepartementet (UD) bakom sig. Hennes senaste postering var som ambassadör i Portugal.

Det internationella intresset började redan under studietiden.

– Jag är utbildad jurist och började på UD 1989. Redan på universitetet valde jag så mycket internationellt som det gick.

Efter internutbildningen på UD, i dag diplomatprogrammet, jobbade hon på ambassaden i Tallinn 1991–93.

– Det var en intressant tid då Estland nyligen återvunnit sin självständighet vid Sovjetunionens fall. Senare blev jag chef för den nordisk-baltiska gruppen på UD och jobbade mycket med Nordiska ministerrådet och samarbetsfrågor.

Bred erfarenhet

I samband med att Sverige lade ned ett antal ambassader i vissa EU-länder blev Helena Pilsas ambassadör i Bulgarien. Därefter var hon rektor för diplomatprogrammet.

– Det finns ett stort intresse för att bli diplomat och det är oerhört givande att träffa unga. I dag finns det mycket större möjligheter än förr att jobba internationellt, i organisationer eller inom näringslivet.

De senaste två åren har hon varit huvudsekreterare i den parlamentariska kommittén för utvärdering av Sveriges engagemang i Afghanistan 2001–2021. Uppdraget blev klart strax innan jul.

Helena Pilsas förordnande på Åland gäller i två och ett halvt år.

– Om man trivs och cheferna är nöjda kan man få förlängning.

Finländska rötter

Som diplomat gäller det att vara mångsidig och språkkunnig. Helena Pilsas talar förutom svenska, engelska och franska även finska, estniska och en del portugisiska.

– Finskan kommer från min mor som var född i Karelen. Jag har aldrig bott i Finland, men det var mitt sommarland, där jag vistades hos mormor, moster och morbror samt kusiner.

Har du någon tidigare relation till Åland?

– Nej, bara som turist och yrkesmässigt och via kollegor som jobbat här tidigare. Men jag ser fram emot att lära känna landskapet och få en bild av livet och tillvaron här.

Skapar kontakter

Hon konstaterar att uppdraget underlättas av att Åland redan har täta förbindelser med Sverige, såväl kulturellt som språkligt och ekonomiskt.

– Jag behöver inte sprida kunskap om vad Sverige är, men det gäller att skapa kontakter och hitta samarbetsmöjligheter. Jag har hittills träffat lagtingets talman, landskapsregeringen och landshövdingen med flera.

Helena Pilsas vill också bekanta sig med kultursektorn, näringslivet och journalisterna.

– Litteraturdagarna och Kastelholmssamtalen är intressanta evenemang.

På konsulatet finns reglerade arbetsuppgifter, bland annat att lämna ut pass, samt informationsärenden.

– Vi ska också främja handelsutbytet. Jag har förstått att gränshandelsfrågan är aktuell nu.

Med sikte på 6 juni

Generalkonsuln understryker att varje person inom en given ram har möjlighet att påverka uppdraget utifrån sina erfarenheter och tidigare stationeringar.

– Men man måste tänka på resurserna, vi är bara två här.

Hon känner sig mycket välkommen och säger att det märks att Åland är internationellt, trots sin relativa litenhet.

Det vackra vintervädret gör att hon gläds åt ljuset i det luftiga konsulatet med utsikt mot Västerhamn.

– Jag ser fram emot våren och sommaren och har redan blivit påmind om mottagningen på nationaldagen. Jag vet vad som förväntas av mig.