Jenki Rask kommer senast från rollen som bankdirektör på Nordea och han efterträder nu Anders Ekström.
– Jag har varit 34 år på banken och är otroligt tacksam för den här tiden, säger han, och fortsätter:
– På ett sätt blir det som att cirkeln sluter sig. Vd-skapet på Ålands handelskammare, som är medlem i Ålands Näringsliv, var mitt första jobb, och nu slutar jag på samma ställe.
Blir det här alltså ditt sista jobb?
– Jo, jag hade tänkt att jag ville göra någonting annat ännu. Sedan kom tidpunkten lite tidigare än jag tänkt i och med att den här möjligheten dök upp nu. Men tanken att jag vill åt det här hållet inom näringslivet efter banktiden har jag haft länge. Jag tror att det blir jättebra.
Han sökte aldrig tjänsten som vd på Ålands Näringsliv, utan fick ett erbjudande.
– Jag fick en förfrågan. Speciellt under den här våren i och med aktionsgruppen som näringsministern Fredrik Karlström (MSÅ) instiftade har jag haft kontakt med Ålands Näringsliv och Handelskammaren genom jobbet. Där hade jag kontakt med Anders Ekström och jag kanske nämnde att jag kunde tänka mig att jobba fristående med Ålands Näringsliv med att dra kurser eller som mentor. Sedan dök det här upp och jag är smickrad över att ha fått möjligheten.
En fördel som han ser att han tar med sig från jobbet på Nordea är kontakterna med det åländska näringslivet.
– Jag vet precis betingelserna för företagen både i bättre och sämre tider. Här sysslar vi främst med finansiering, medan det på Ålands Näringsliv är mer övergripande. Samtidigt är det mycket i jobben som tangerar. Det ska bli roligt att komma igång.
Vad ser du mest fram emot?
– Utbildningsfrågorna är en stor del av verksamheten som nu har blivit ännu viktigare. Till exempel företagarskolan har haft fullsatta kurser. Det finns en stark korrelation mellan läget på arbetsmarknaden och människors vilja att starta eget företag. Att kunna hjälpa och påverka och skapa förutsättningar för näringslivet ser jag fram emot. Det är en tuff utmaning, men jag har varit med om många sådana och jag vet att vi kommer att klara det.
Vilka fler utmaningar ser du framåt för Ålands Näringsliv?
– Det är klart att ingen organisation har ett existensberättigande, utan vi måste hela tiden vara på tårna och visa att vi finns och gör nytta. Vi har 500 medlemmar som har förväntningar och då måste de kunna se nyttan. Det är upp till bevis varje dag.
Har du några konkreta idéer du vill ta tag i redan nu?
– Det har jag, men jag vill först ödmjukt sätta mig in i jobbet. Jag träffade personalen i morse (läs: måndag morgon), de är otroligt kunniga och jag är glad att få bli en i gänget. Jag har träffat dem innan i andra sammanhang, men det ska bli roligt att få ingå i teamet. Jag är en lagspelare både på fritiden och i arbetet och det är något jag kommer att fortsätta med.
Hur känns det att lämna Nordea efter så lång tid?
– Jag är jättetacksam att jag fått ha ett så fint jobb och fått utveckla det åländska Nordeakontoret som skiljer sig ganska mycket från de finländska genom självstyrelsens ställning. Samtidigt känns det vemodigt att lämna arbetskamraterna. En del har varit med lika länge som jag, andra har kommit fortlöpande. Att få se de unga komma in i bankvärlden och coacha dem har varit jätteroligt. Att jobba vidare med mentorskap ser jag fram emot.
Rekryteringen av en ny bankdirektör är dock en fråga som får vänta, säger han.
– Det finns tid till den 1 februari när jag börjar på Ålands Näringsliv. Det är en fråga vi får återkomma till.
Enig styrelse
Enligt Peter Wiklöf, ordförande i styrelsen för Ålands Näringsliv, var styrelsen enig i beslutet att anställa Jenki Rask bland de sökande kandidaterna. Han säger att det var flera orsaker till att valet föll på just honom.
– Det handlar om hans egenskaper. Vi kommer att ha en ganska jobbig tid för en del i branschen, några kanske gynnas, men betydligt fler missgynnas. Just under de tuffa tiderna är det bra att ha en ledare med erfarenhet. En person som Jenki har varit med om många kriser och vet att efter dem brukar det komma solsken. Sedan tycker vi också att hans personlighet passar uppdraget.
Peter Wiklöf passar också på att rikta beröm till avgående vd:n Anders Ekström.
– Anders har varit på Ålands Näringsliv i sju år. Ingen skugga ska falla på honom, utan jag förstår att han vill pröva något nytt. Det blir aldrig något optimalt tillfälle att avgå, men han har gjort ett bra jobb och jag vill tacka honom för det.

Fredrika Fellman