Det är utmanande tider för postverken nu. Sjunkande brevvolymer och växande e-handel ändrar på förutsättningarna för verksamheten. Det senare året har man tvingats till samarbetsförhandlingar, av olika orsaker. 
Den senaste omgången berör 60 personer till följd av problem hos en enskild kund inom e-handel.
– På Åland är vi förskonade från det snabba ras som sker i omvärlden. I Finland minskar breven med tio procent per år, för oss är det bara någon procent. Men det är en tydlig trend. Sedan år 2000 har brevvolymen sjunkit med 15 procent. Ytterligheten är Danmark där volymen har minskat med 85 procent på samma tid, säger Henrik Lundberg.
Han framhåller att det kräver anpassningar i framtiden, men hur det ska ske är delvis beroende av lagstiftningen.
– I slutändan handlar det om hur mycket det får kosta. Jag tror inte att landskapsregeringen är intresserad av att betala för postutdelningen.
Föråldrat regelverk
Samhällsserviceansvaret definieras i EU:s postdirektiv, men det är från 1993, alltså före internets tillkomst. 
– Det speglar en helt annan tid, så det är dags för en översyn där man frågar sig vad dagens samhälle behöver, menar Henrik Lundberg.
Han tror att utvecklingen kommer att gå i samma riktning som i Finland, där antalet utdelningsdagar minskat till fyra och ännu mer i vissa glesbygder.
– Posten har en infrastruktur som byggts upp i 400 år, men nu måste vi anpassa oss efter verkligheten. 
Frimärksbusinessen är däremot ganska stabil och har fortfarande stor efterfrågan i Sverige och Tyskland
– I jämförelse med omgivningen går det bra. Jag tror att vi kan fortsätta i tio år till. Vi har bra kundservice och bra kvalitet, men medelåldern på kunderna stiger. Frimärken är inte någon hobby som engagerar unga längre.
Fördelarna försvinner
Betydligt snabbare går omställningen inom Postens största affärsområde pack och distribution. Lågvärdesgränsen på 22 euro för försändelser avskaffas helt från början av 2021 och därför tvingas bolaget ändra sin strategi.
– Vi har redan slutat marknadsföra de här tjänsterna. Det är ingen vits att leta kunder i Europa när möjligheterna försvinner, startsträckan är för lång för det, förklarar Henrik Lundberg.
Ända sedan skattegränsens tillkomst 1997 har Åland haft en fördel av momsfriheten för ompackning av varor som tidningar, skivor, vitaminer och kläder.
– När lågvärdesgränsen försvinner står vi utan fördelar.  Kostnadsbilden håller inte när det blir ordinarie försändelser från tredje land som ska förtullas och det fungerar inte med vanliga kunder i exempelvis Sverige. Det betyder att vi inte kan hantera varor på Åland.
Lättare växa i Finland
För att kunna fortsätta med pack och distribution planerar Posten nu att etablera sig i Finland. 
– Vi måste flytta den här verksamheten till EU-området. Vi tittade även på Sverige och Holland, men valet föll på Finland. Om våra nuvarande kunder följer med så blir vi näst störst på marknaden efter Posten Finland, säger Henrik Lundberg.
– Faktum är att många av våra kunder inte har någon annan leverantör och om vi kan erbjuda en konkurrenskraftig lösning så vill de fortsätta anlita oss. 
Postens ekonomichef och vice vd Johan Sundblom inflikar att Finland är en relativt outvecklad e-handelsmarknad.
– I Sverige finns det en lång tradition av postorder och hård konkurrens med stora aktörer. I Finland har vi bättre möjligheter att växa, säger han.
– Det är ett vanskligt steg, men det har stor potential och tillväxten inom e-handeln i Europa ligger på 15-25 procent per år. Dessutom vet vi att vi har bättre priser mot utlandet än den finska Posten, påpekar Henrik Lundberg.
Satsar på branschcentret
Etableringen är högaktuell. Postens representanter tittade på lokaler i Vanda i torsdags. 
– Målet är att komma igång under hösten. Vi måste bygga upp system och rutiner och ha personal på plats så att vi kan flytta över verksamheten vid årsskiftet 2020-2021. Sedan dras det upp under första halvåret, beskriver Henrik Lundberg.
Han framhåller att det innebär kostnader för uppbyggnaden de kommande 18 månaderna.
Varför väljer ni Vanda?
– Det är Finlands centrum för logistik och spedition och dessutom finns flygfältet där. Huvudstadsregionen ligger också bättre till med tanke på utlandet. Vi studerade även Åbo, men varvsindustrins uppsving har gjort att det mesta där är uthyrt. I Vanda frigörs det lager och terminaler på sikt, eftersom minst två stora aktörer planerar nya egna stora lager just nu.
Ordnade helhetslösning
Postens mål är att hitta lokaler som ger flexibilitet.
– Vi vill inte hyra för stort i början. Vi hoppas hitta en fastighet som vi kan växa i, säger Johan Sundblom.
Vad ska ni göra med era stora lokaler i Sviby?
– Vi har jobbat med olika lösningar i ett par år. Vi ser lagren som en tillgång. Det är 26.000 kvadratmeter moderna utrymmen totalt. Av det behöver vi kanske hälften för den verksamhet som blir kvar, post, frimärken och frakt. Resten kan vi hyra ut, antingen direkt som vi har gjort med Hartwall, eller genom att vi sköter kundernas lagerhållning, förklarar Henrik Lundberg.
Han tar Stallhagen som exempel, där Posten hanterar såväl råvaror och förpackningar som kommer in som färdiga produkter och dessutom sköter distributionen till butiker och restauranger.
– Att vi kan hantera det bygger på vårt lagersystem som vi byggt upp för e-handeln. Med det kan vi hålla koll på alla artiklar och administrera lagret på olika sätt, till exempel enligt bäst före-datum. Vi sköter även beskattningen av punktskatten åt bryggeriet, framhåller Johan Sundblom.
Postens ledning hoppas nu få tillstånd liknande samarbeten med andra kunder.
– Idealet vore att nå synergi mellan olika branscher som har olika högsäsonger.
Plats för butiker
En annan vision är att skapa en butiksgata mitt i postterminalen, där det finns stora fönster och bra parkering nära intill.
– Vi har skissat på det. Det är två trappor upp till vårt kontor som behöver stängas av, sedan kunde vi hyra ut lokaler till butiker. Det finns ju även restaurang i huset, säger Henrik Lundberg, som tror att efterfrågan på lager ökar.
– Ifall det byggs ett nytt köpcentrum i centrala Mariehamn så vill man kanske inte slösa dyra kvadratmeter på lager. Framför allt större artiklar som möbler och vitvaror kan med fördel hämtas på ett lager eller köras hem till kunden, betonar Henrik Lundberg.
En promenad runt i de olika lagerhallarna visar att det finns olika typer av utrymmen. På ett ställe finns en stor lokal som enkelt kan modifieras.
– Den vore perfekt för småföretagare och kan indelas i flera små kontor med fönster och tillhörande lager. 
Redan nu har man hyrt ut några kontorsrum i huvudbyggnaden till andra företag. Närheten till flygfältet kan också tänkas locka firmor med gränsöverskridande verksamhet.

Jonny Mattsson