Landskapsregeringen (LR) aviserar flera ändringar i boknings-, avboknings och avgiftsreglerna för skärgårdstrafiken inför nästa år.
– Vi har vårt projekt ”enklare regler” som pågår fortfarande och ska tas i bruk år 2022. Men vissa förändringar vill vi göra redan nu, säger Christian Wikström.
En av dessa är att skärgårdsplatserna, de som är reserverade för skärgårdsbor när färjorna i övrigt är fullbokade, ska gå att boka digitalt.
– Tidigare har man varit tvungen att ringa färjan, men från årsskiftet ska det gå att göra digitalt. Vi vill dock uppmana alla att först boka vanliga platser, först därefter skärgårdsplatser.
Man har också tagit med i beräkningen att digitaliseringsgraden hos kunderna varierar.
– Det finns människor som hamnar utanför den digitala revolutionen, så vi sparar en plats som man bokar genom att ringa till färjan.
Kortare tidsfrist
Under den förra mandatperioden införde LR en så kallad ”no show”-avgift. Om man inte dök upp trots att man bokat in sig på en avgång fick man betala. Under högsäsong har man varit tvungen att avboka senast 24 timmar i förväg för att slippa avgiften. Den tidsfristen sänks nu till sex timmar.
LR aviserar också att de reducerade priser som infördes i somras på avgångar med låg beläggning under sommaren fortsätter och utökas.
– Vi förlänger perioden så att den börjar 15 april och går till 30 september. I princip hela högsäsongen. Det har varit väldigt uppskattat i skärgården och man säger att man sett fler husbilar i sommar, säger Christian Wikström.
I fösta hand är insatsen menad att locka nyfikna att semestra i skärgården, och rabatten får man bara om man bokar sin resa på nätet.
– Det är i första hand en turistsatsning. De allra flesta skärgårdsbor har redan årskort.
För turistresor har också ett annat LR-beslut betydelse, det som återställer Vårdös status som skärgårdskommun.
– Med förändringarna innebär det att turistföretagare i Vårdö kan boka in sina gäster med skärgårdstaxa om man visar en bokningsbekräftelse från en turistanläggning på Vårdö, säger Christian Wikström.
Säkrare miljö än kryssningsfärjorna
Landskapet vill också ge ideella föreningar möjlighet att använda skärgårdstrafiken för genomfart till Finland. Därför sänker man priserna på dessa resor med 80 procent förutom under högsäsongsveckorna 24–33.
– I huvudsak tror vi att idrottslag som har turneringar på den finska sidan ska kunna utnyttja det här. Det är en trygg miljö, ingen sprit och så vidare. Idrottslagen konsumerar inte så mycket på färjorna så de ger inte så stora inkomster till exempelvis Viking Line, säger Christian Wikström.
Innebär inte det att landskapet konkurrerar med de kommersiella rederierna?
– Jag har personligen varit i kontakt med inte alla rederier men vårt största. Det här är en liten grupp som inte i huvudsak konsumerar det rederierna säljer, säger Christian Wikström.
