Att Mariehamn skulle få en ny chans att anordna Tall Ships Races blev klart redan i oktober 2021 och förberedelserna inför nästa sommar har pågått sedan i höstas.
– Vi har hållit möten varje månad och satt upp ramarna för evenemanget, men nu börjar vi arbeta mera praktiskt, säger Pia Nyberg som är projektansvarig.
Det betyder bland annat att projektgruppen nu söker samarbetspartners och volontärer, såväl som åländska trainees som vill mönstra på ett segelfartyg och för att tävla en sträcka i Tall Ships Races.
Evenemanget i Mariehamn pågår den 24-27 juli 2024. Förutom Mariehamn är Åbo, Helsingfors, Tallinn, Klaipeda och Szczecin etapper i tävlingen. Från projektkommittén har man nu börjat skicka ut inbjudningar och hamnchef Dan Wikingson säger att målet är hundra besökande fartyg.
– Vi hoppas på att få besök av några riktigt stora fartyg. De skulle få plats på Birka Stockholms nuvarande plats.
1.000 besättningsmän
Med hundra besökande fartyg räknar man från projektgruppen med ungefär tusen besättningsmän, som alltså består av både ordinarie besättningsmedlemmar och trainees.
Pia Nyberg säger att målet med evenemanget är att det ska bli en folkfest som engagerar hela samhället. De planerade eventområdet kommer att bestå av allt från restauranger till säljstånd och evenemang som avlöser varandra på löpande band. Området ska sträcka sig från Birkaterminalen längs med strandpromenaden till Klintkajen, och upp i Engelska parken och Esplanaden.
– Ett roligt evenemang blir den crew parade som planeras, då ska tusen besättningsmän gå en parad med musik genom stan.
300 volontärer
Birgitta Eriksson, som är ansvarig för volontärerna, säger att arrangörsgruppen är i stort behov av framför allt så kallade liason officers, som ska fungera som en länk mellan befälhavare, besättningen och arrangören. Därtill behövs hjälp med en hel del annat. Projektgruppen räknar med att evenemanget kräver ungefär 300 volontärer.
Det är Mariehamns stad som är avtalspartner och värdstad för Tall Ships Races i Mariehamn, men evenemanget arrangeras i nära samarbete med ÅSS.
– Vi hoppas kunna återskapa stämningen från 1988 när Tall Ships Races var en stor folkfest i Mariehamn, säger Tom Borenius.
