Till tonerna av fiolmusik vandrade fanbärare, lagtingsledamöter, ministrar, Ålands folkdräktsråd och föreningsrepresentanter genom staden till Julius Sundbloms staty. Där väntade ett självstyrelsedagsfirande i traditionell form, i år dessutom i mycket vackert väder. Kvällssolen gassade på alla folkdräkter och kostymer.
Kvällens tal hölls av lagtingsledamot Sara Kemetter (S).
– Ålänningar har ihärdigt i snart hundra år arbetat för ett samhälle där demokrati, tolerans och en god välfärd ska råda, inledde hon.
Efter att ha talat om bland annat naturen, freden och det ekonomiska läget återknöt hon till betydelsen av tolerans.
– Vi måste alla tydligt ta avstånd från rasism och främlingsfientlighet och alltid stå upp för alla människors lika värde och rättigheter. I samma anda ska vi också välkomna nya ålänningar och öka våra ansträngningar för deras trivsel och delaktighet.
Människor som flyttar till Åland tar med sig nya resurser och ny kreativitet, betonade Sara Kemetter.
– Denna mångfald ska vi vara glada över och värna om. Då kommer Åland att fortsätta att vara den vackra och trivsamma ö som vi alla vill vara en del av.
Flaggan 60 år
JCI Mariehamns tårta, saft och musikunderhållning lockade många att dröja sig kvar på torget även efter att Mariehamns ungdomsorkester spelat den sista tonen i ”Ålänningens sång”.
Samtidigt fortsatte det högtidliga firandet i lagtingets plenisal, där talman Britt Lundberg (C) höll hälsningstalet. Hon lyfte fram den åländska flaggan, som 60-årsjubilerar i år.
– Vi ska vara stolta över vår flagga och använda den flitigt. Den åländska flaggan stänger ingen ute, tvärtom. Den ska förena alla som vill höra till.
– Flaggan är inte bara en symbol för självstyrelsen utan för allt som Åland står för: natur, kultur, gemenskap, närhet, välfärd och småskalighet, sa Britt Lundberg.
Hon uppmärksammade särskilt alla som fått åländsk hembygdsrätt det senaste året.
– Våra varmaste gratulationer. Och tack för att ni valt att flytta till, eller tillbaka till, Åland och delta i vårt gemensamma samhällsbygge.

Anna Jakobsson