När Mariehamns inkomstskattesats debatterades under kvällen fortsatte Socialdemokraterna att varna för stadens ökande skuldbörda. Men kravet på höjda skatter nästa år fick partiet inte mycket gehör för.
MARIEHAMN Inkomstskattesatsen inleder kvällens budgetdebatt, till slut. Innan debatten kommer igång måste man nämligen rösta om vad man egentligen ska debattera först. Camilla Gunell (S) föreslår att man ska debattera skattesatsen och budgeten samtidigt, men det förslaget röstas ned.
Så skatternas debatteras först.
I debatten står Socialdemokraterna i ena ringhörnan och Liberalerna samt Frisinnad Samverkan i andra. Sossarna argumenterar för höjd skatt, de två andra partierna för oförändrad inkomstskattesats.
-Den rådande ekonomiska situationen är en utmaning som kräver insatser på flera områden. Staden går in för en enorm investeringstakt de närmaste tre åren. Vi riskerar att dra på oss en ganska hög skuldbörda för att finansiera detta, säger Camilla Gunell.
-Därför är det ett klokt beslut att under tre år göra en måttlig och balanserad skattehöjning med 0,5 procentenheter. Detta för att garantera mariehamnarna en tryggare färd mot framtiden, säger Camilla Gunell.
Skuldbördan
Det som Socialdemokraterna gång på gång trycker på är att skuldbördan riskerar att bli allt för stor om staden genomför alla föreslagna investeringar och inte höjer skatten, vilket medför en stor risk för staden om räntorna vänder uppåt.
-Vi kan inte göra alla investeringar på en gång. Vi måste hårdprioritera och sprida ut dem över en längre tidsperiod för att stadens skuldbörda inte ska bli övermäktig. Vi kan inte bygga vårt samhälle i en snabbare takt än vi har råd med, säger Karl-Johan Fogelström (S).
Rauli Lehtinen (Lib) kontrar med att Socialdemokraterna vill göra en "schablonmässig" skattehöjning.
-I fjol var Liberalerna med och beslutade om en skattehöjning. Det var en engångsåtgärd. Nu vill vi inte schablonmässigt fortsätta skattehöjningen.
Roger Jansson (FS) konstaterar att Mariehamn redan har en mycket hög skatt med tanke på att staden inte betalar för gymnasieutbildning och sjukvård. Han vill därför inte höja skatten ytterligare för att klara av investeringarna.
-Det krävs ett högre överskott. Hur får vi ett högre överskott? En höjd skatt ger inte medborgarna en bättre situation. I stället måste vi ökade skattekrafterna i Mariehamn och genomföra besparingar.
Inte skrivet i sten
Socialdemokraterna nöjer sig inte med detta. Bland annat Camilla Gunell vill veta vad Liberalerna och Frisinnad Samverkan vill göra för att klara av ekonomin när man inte vill höja skatterna. Även Roger Nordlund (C) efterlyser besked från Liberalerna om de är beredda att stöda Frisinnad Samverkans förslag på inbesparingar.
Stadsstyrelsen ordförande Johan Ehn (FS) intar också talarstolen.
-Jag hade inte tänkt säga något, men nu kan jag inte hålla mig. Den oförändrade skattesatsen på 16,5 procent som vi föreslår har tillkommit efter noggranna överväganden. Vi har inte slafsat fram ett förslag på 16,5 procent. Klarar vi av att hålla välfärden? Svaret är ja.
Både Johan Ehn och Katrin Sjögren (Lib) påpekar att budgetförslaget gör det möjligt att ändra riktning om det ekonomiska läget så kräver och plocka bort det man inte har råd med.
-Ingeting är skrivet i sten i det rådande ekonomiska läget, säger Katrin Sjögren.
Själva budgetdebatten startade efter Ålandstidningens pressläggning.

Fredrik Rosenqvist