Under sommaren har det cirkulerat uppgifter om att Mats Löfströms flitiga arbete i riksdagen under den innevarande mandatperioden har stärkt hans ställning i den svenska riksdagsgruppen så pass mycket att han är en kandidat till att toppa Svenska Folkpartiets (SFP) lista till EU-parlamentsvalet 2019 om Nils Torvalds bestämmer sig för att lämna parlamentet.Flera åländska politiker, som Ålandstidningen talat med, med goda kontakter till SFP menar att Löfström har så gott renommé inom partiet och den svenska riksdagsgruppen att han kan bli huvudkandidat till platsen i Bryssel trots att inte formellt är en del av partiet.Lång tid kvarÄnnu återstår förstås mycket tid innan några vallistor ska fastställas, men likväl uppger ett flertal källor för Ålandstidningen att Löfström ligger väl till.Den nuvarande parlamentsledamoten för SFP, Nils Torvalds, är omtyckt såväl i SFP:s starka fästen som på Åland. Men frågan är om Torvalds, som fyllde 72 i juli, kommer att kandidera för ytterligare en mandatperiod i EU-parlamentet.Om han väljer att stiga av uppdraget ska SFP välja en ny toppkandidat att försvara uppdraget, och det i ett läge då partiet är i ett generationsskifte. Vid sidan av partiledaren Anna-Maja Henriksson  finns det få profilerade företrädare. I det läget skulle en uppskattad riksdagsledamot med ambitioner, som Löfström, vara ett rimligt val.”Sitta i två perioder”Själv säger Mats Löfström att han inte bestämt sig för hur framtiden ser ut.– Det är lång tid kvar. När jag valdes till riksdagsledamot sa jag att den som då blev vald att representera Åland i riksdagen borde sitta två mandatperioder och ta den nya självstyrelselagen i mål.Mats Löfström har, trots sina blott 33 år, skaffat sig stor erfarenhet. Han var generalsekreterare i SFP:s ungdomsförbund Svensk Ungdom i fyra år. Därefter utsågs han till specialmedarbetare till först Carl Haglund och sedan Nils Torvalds i EU-parlamentet. Sedan 2015 sitter han i riksdagen, men frågan är hur länge.Själv väljer han att hålla alternativen öppna.– Jag stänger inga dörrar, säger Mats Löfström.
När Ålandstidningen ringer Göran Djupsund, professor i statskunskap vid Åbo Akademi, och berättar om uppgifterna som gör gällande att Mats Löfström kan bli Svenska Folkpartiets toppkandidat till EU-parlamentet låter han förvånad.– Det låter nog ganska överraskande. Jag tror att det finns en rad med SFP-politiker som är villiga att ställa upp.Göran Djupsund tror att det finns två stora nackdelar för Mats Löfström om han vill bli SFP:s kandidat.– Han är inte så känd i Svenskfinland, han är lite av ett oskrivet blad.Men den största nackdelen tror Göran Djupsund är språkfrågan, där SFP normalt sett vill locka också finskspråkiga väljare.– Mats Löfström skulle nog inte locka en enda finskspråkig röst. Det blir en väldigt tuff profilering.Oklart om TorvaldsGöran Djupsund är också osäker på huruvida den nuvarande EU-parlamentarikern, Nils Torvalds, kommer att fortsätta eller ej.– Han är en av EU-parlamentets mest kunniga ledamöter, skulle jag vilja säga och han är populär lite överallt. Om han ställer upp blir det ingen strid. Å andra sidan är han över 70 år...Till Löfströms fördel nämner Göran Djupsund att SFP är inne i ett generationsskifte och i dagsläget har få profilerade toppnamn.– Det är lite öppet i SFP. Bakom Anna-Maja Henriksson är Anders Adlercreutz en av få som siktar uppåt.Det kan innebära en öppning till EU-valet. Men Göran Djupsund tror ändå att det ligger långt borta.– Jag skulle rita många kors i taket om det blir så.

Jonas Bladh