Det starkaste startfältet under ett idrottsevenemang i Sverige och Finland presenteras under Paf Open. Hela 16 lag av topp 20 kommer till starten av den åländska beachvolleyfesten.
BEACHVOLLEY Startfältet till Paf Open står klart och det är det starkaste någonsin.
Projektchefen för Paf Open Simon Dahl riktigt myser då han berättar vilka som kommer till Åland.
-Det är mer än man kunde önska. Från damsidan får vi sju av de tio högst rankade paren och på herrsidan kommer nio av topp 10, säger Simon om snabbt tillägger:
-Det finns vad jag vet inget idrottsevenemang som har starkare startfält sett till världsstjärnor.
Mest nöjd är Simon över att världsettorna Phil Dalhausser och Todd Rogers har anmält sig.
-Dalhausser har smeknamnet "Monstret" vilket är förståeligt. Han är 206 centimeter lång och kommer långt över nätkanten när han blockar. Det är svårt att hitta superlativ som beskriver honom tillräckligt, säger en belåten Dahl.
Den amerikanska duon har hittills plockat hem fem guldmedaljer på årets världstour. På meritlistan finns även VM- och OS-guld.
-De är sportens överlägset bästa spelare just nu, kanske någonsin.
På damsidan kommer regerande Paf Open-mästarna Larissa och Juliana återigen till Åland.
De ligger fortfarande högst upp på rankinglistan med fem guldmedaljer hittills på årets världstour.
Inleder med kval
Paf Open har sin start 17 augusti med damernas kval, dagen efter kvalar herrarna.
-Redan då kommer vi att få se matcher av världsklass. Vara nation får ha två par som kliver direkt in i huvudturneringen. Men Brasilien har till exempel tre par i topp 10 på världsrankingen, därför måste det lägst rankade kvala mot andra landsmän. Troligtvis får vi se publikfavoriten Harley tillsammans med Pedro redan i kvalet, säger Dahl.
Dahl tror det finns hopp för en nordisk topplacering.
Finska systrarna Emilia och Erika Nyström har gjort sin hittills bästa säsong på touren med en femte plats som bäst.
-Får de till en bra turnering med hjälp av hemmaplan är en semifinal inte omöjligt. De har visat att de kan slå de bästa, säger Simon.
På herrsidan har Sverige bäst chanser. Simon menar att Hannes Brinkborg och Stefan Gunnarsson är de som kan ta sig längst.

Ålandstidningen