Viking Line och Rederi ab Eckerö har förlikats med staden i den segdragna konflikten om hamnavgifterna. Ingen part är nöjd. Men att de skakat hand kommer lägligt inför mångmiljonsatsningen i Västerhamn.
MARIEHAMN Vissa bråk verkar aldrig ta slut. Bråket om hamnavgifterna har pågått sedan 1999. Då anmälde Birka Line, Viking Line och redarföreningen staden till konkurrensverket.
Kritiken riktade sig mot den så kallade nettodräktighetsgränsen. Den gick vid 20.000 ton och innebar att ett fartyg som vägde mer än det inte behövde betala avgift för den del som överskred.
I praktiken visade det sig att det i första hand var Silja Line som hade nytta av gränsen. Deras fartyg var tyngre än Birka Lines och Viking Lines fartyg som trafikerade Västerhamn. Orättvis konkurrens, tyckte de drabbade rederierna.
Stämde på flera miljoner
Staden svarade att gränsen och principerna var de samma för alla aktörer och att ingen missgynnades av den.
Efter anmälan ändrade staden hamnavgifterna. Konkurrensverket fällde aldrig staden men tyckte att staden hade missbrukat sin dominerande ställning inom hamnverksamheten på Åland.
Det gav redarna råg i ryggen att gå vidare med att stämma staden. Då anade de inte vad som skulle vänta. Först drevs fallet upp till Högsta förvaltningsdomstolen som konstaterade att det var en fråga om skadestånd och att rederierna måste vända sig till tingsrätten. Det gjorde det. De begärde 7,2 miljoner i ersättning av staden. Beloppet har i dag tickat upp till mer än det dubbla, 16 miljoner euro.
Läs mer i dagens Ålandstidning.

Tone Nordling