I våras meddelade Mariehamns stad att de skulle börja använda sig av en uppstoppad räv för att skrämma bort de stora flockarna av gäss som flera somrar har tagit över åländska badstränder. Tanken var att den uppstoppade räven skulle förflyttas mellan olika platser och även kompletteras av ett antal rävar i trä på andra platser runt om i Mariehamn.

Nu har det gått några månader av sommaren, och stadens miljösamordnare Ulf Simolin tycker att rävarna har gett resultat.

– Jag tycker att det har varit betydligt färre gäss i år jämfört med föregående år, så det är väldigt positivt, säger han.

Den uppstoppade räven, som fått namnet Mickelina, stod först på Nabbens badstrand, men flyttades för ett tag sedan till badstranden bredvid Mariebad.

– Det har passat bra, då kan också Mariebads personal hjälpa till att ta in den till natten och sen ställa ut den på dagen. Det är viktigt att den flyttar på sig och inte bara står på samma ställe, så att gässen tror att den är levande, säger han.

Som ett exempel kan han nämna en iakttagelse han fick av en badstrandsbesökare för några dagar sedan.

– Hon ringde mig och frågade om hon fick flytta lite på räven, och då var det en del gäss ute i vattnet. Hon märkte att flyttningen gjorde skillnad, för gässen vågade inte ta sig upp på stranden sen, säger han.

Två rävar stulna

Helt problemfritt har dock inte projektet varit. Av de tre rävarna i trä som man ställt ut blev två stulna.

– Jag har den tredje på mitt kontor men de andra två har tyvärr försvunnit. Det är ju tråkigt att det ska bli så, men vi märkte nog också att de inte riktigt hade samma effekt på gässen som den uppstoppade räven. Vi får se vad vi gör med dem, säger Ulf Simolin.

Han säger också att nu i augusti är den tid då det kan komma stora mängder gäss.

– Då får vi verkligen se om räven fungerar. De får ju inte heller bli för vana med den, säger han.

Att få bukt med gässen handlar inte bara om att hålla stränder och annan natur ren, utan också att se till så att gässen inte förorenar vattnet med sin avföring.

– Om det blir förhöjda värden av vissa bakterier i vattnet blir det badförbud vid den stranden. Vi måste också se till att sådant inte händer, säger han.

Om rävarna kommer tillbaka nästa år återstår att se.

– Vi får utvärdera sen när sommaren är slut och se om de faktiskt hjälp. Men jag tycker åtminstone att de är ett trevligt inslag i stadsmiljöbilden, säger han.