Landskapsregeringen klubbade förra veckan marknadsföringsstödet till Visit Åland. Organisationen får i år, liksom i fjol, en miljon euro.
– Det har varit samma belopp i flera år, säger näringsavdelningens chef Linnéa Johansson.
Stödet är något lägre än vad Visit Åland hoppats på. Man hade ansökt om 1,25 miljoner. Orsaken är att konkurrensen om besökarna hela tiden blir hårdare, och då blir också varumärket och utbudet allt viktigare, förklarar vd Lotta Berner Sjölund.
– Ett exempel är att Åland som destination tidigare dragit nytta av ett sämre ekonomiskt läge i Finland. I dylika tider har utrikesresandet minskat och inrikesresandet ökat, vilket traditionellt sett gynnat Åland. Idag är det så enkelt och förmånligt att resa utomlands att dessa två går hand i hand, säger hon och tillägger:
– Nu ser vi i stället fram emot Team Åland-eventet i morgon (i går tisdag, reds. anm) där det finns utrymme för att både arbeta fram ett starkt varumärke och hitta finansiering för projekt som utvecklar destinationen Åland.
Är det rätt att avsätta en miljon euro till Visit Åland i dessa kärva ekonomiska tider, Linnéa Johansson?
– Fördelningen av budgetmedel är ytterst en politisk fråga. Men man kan säga att det här är pengar som används för att synliggöra Åland utanför Åland, och som gynnar egentligen all affärsverksamhet på Åland. Från min horisont är det väldigt bra att satsa under sämre tider, att det finns anledning av besöka Åland, bo här och göra affärer med Åland.
Sista året för piratklubb
Genom åren har Visit Åland haft olika fokusområden i sin marknadsföring, och i år är det barnens tur.
– Vi jobbar för att lyfta fram det familjevänliga Åland. Det görs bland annat redan nästa vecka på resemässan i Helsingfors där Piratklubben syns stort, säger Lotta Berner Sjölund.
– Barnfamiljen är en viktig kundgrupp, och Åland är väldigt bra för barnfamiljer. Därför vill nu föra fram den sidan, och gör några extra aktiviteter som riktar sig till den målgruppen.
Enligt Lotta Berner Sjölund går det här hand i hand med att Piratklubben, som är ett EU-projekt, nu är inne på sitt sista år. Om, och i så fall hur, projektet ska fortsätta är ännu oklart.
Visit Åland jobbar inte bara med marknadsföringen av Åland, utan också med så kallad destinationsutveckling och varumärket Åland som helhet.
– Vi talar om digitalisering, tjänstekvalitet, service … Vår roll är att inspirera och stimulera näringen till utveckling så att vårt utbud bäst motsvarar den turistiska efterfrågan. Här samarbetar vi mycket med bland andra Ålands näringsliv för att utveckla destinationen.
Sandra Widing
