Att några kvastar, en drös stenar och lite is skulle få ålänningarna att gå man ur huse hade ingen på förhand förväntat sig.Men Vianor Curlingcenter har under sitt första verksamhetsår konstant varit fullbokad.– Vi är medvetna om att nyhetens behag har sin effekt, men under det första året har vi sålt över 250 event, varav nästan samtliga till ålänningar och åländska företag, säger Mari Wickström.– Det är ändå över förväntan. Sammanlagt har vi haft mer än 4.000 besökare.Mari Wickström tror att det lokala intresset kommer att vara någorlunda intakt de närmsta åren, men säger att Åland curling behöver exportera sin vara i större utsträckning.– Vi kommer inte att ha underlag för att sälja 250 event till enbart lokala konsumenter år efter år. Vi måste göra oss ett namn i curlingvärlden och locka hit spelare utifrån. Där tycker jag redan att vi på kort tid har lyckats väl.– Med våra runt 50 medlemmar är vi nu den tredje största curlingklubben i Finland och genom vår sportsliga aktivitet främjar vi också det ekonomiska.
Marknadsför sig i samband med tävlingarVd:n menar att den bästa reklamen görs ute på fältet.– Vi har en jättestor fördel i att vi alla inom Åland curling också är aktiva. Så när vi är på tävlingar skapar vi kontakter och kan marknadsföra vår hall. När vi var i Schweiz nu i april blev några lag där exempelvis nyfikna och nu har fyra schweiziska lag anmält sig till den turnering vi arrangerar i september.Något slutgiltigt bokslut för föregående verksamhetsår finns inte att tillgå ännu, men redan nu kan Åland curling konstatera att man gick på plus.– Och då sträcker sig bokslutet från juni i fjol och ett år framåt, vilket innebär att vi enbart noterade utgifter de första tre månaderna under byggnationen. Det var först i september, när hallen slog upp sina portar, som vi fick intäkter.Under sommaren har hallen haft stängt. För exakt en vecka sedan öppnade man dock på nytt och när Ålandstidningen är på besök har Team Celebra, ett av Sveriges bästa damlag, träningsläger där.– Och i oktober kommer finska juniorlägret hit. Då fylls hallen av juniorer från hela Finland.Mari Wickström lyfter också fram alla samarbetsparters.– Utan dem hade vi haft det mycket tuffare. De är otroligt viktiga för oss.
Victor Sundqvist