Denna gång handlar det om nykomlingen FF Jaro från Jakobstad, som alltså är tillbaka i ligan för första gången sedan 2015.

– Det blir en jätterolig krydda förstås. Fjolårets premiär mot Ekenäs var en av våra mest besökta matcher och jag förväntar mig minst lika stor uppslutning den här gången då det är tio år sedan Jaro spelade i ligan sist. Det bor dessutom många österbottningar på Åland och i närområden så som Åbo och Helsingfors, säger IFK:s sportchef Jimmy Wargh.

Ligapremiären spelas på Wiklöf Holding Arena lördagen den 5 april klockan 17. I fjol vann IFK premiären hemma mot Ekenäs IF med 3–2.

Flera lördagsmatcher

Hemmapremiären mot FF Jaro var ett av flera önskemål från IFK:s sida. Ett annat, som man också fått gehör för, är ökningen av antalet lördagsmatcher.

I fjol spelade IFK tre av sina 13 hemmamatcher på lördagar. I år har man i stället åtta lördagsmatcher på WHA.

Vad ligger bakom detta önskemål?

– När vi summerade fjolåret så såg vi inga större skillnader i publikunderlaget på lördagar jämfört med söndagar. Däremot märkte vi ändå en skillnad i konsumtion. Publiken handlade lite mera på lördagar än på söndagar, säger Jimmy Wargh och fortsätter:

– Dessutom har vi lättare att locka till oss bortasupportrar på lördagar än på söndagar, och kan genom det förhoppningsvis skapa ännu bättre stämning.

IFK hade också lämnat in ett önskemål om att få spela så många bortamatcher som möjligt med avsparkstid redan klockan 15.

– Detta för att, i mån av möjlighet, hinna hem med kvällsfärjan samma dag och därmed spara in på eventuella övernattningar, förklarar Jimmy Wargh.