Det är i ett pressmeddelande som Ålands golfklubb (ÅGK) berättar att två åländska golfspelare fått varsitt wildcard till Europatour-tävlingen på Slottsbanan, 1–3 september.
En av dem är Anna-Karin Salmén, Ålands i särklass mest framgångsrika golfspelare genom tiderna. Salmén vann det finländska mästerskapet 2005 och kvalade 2009 in på Europatouren, innan hon lade proffssatsningen på hyllan 2010.
– Att få chansen att åter spela en Europatourtävling, och dessutom hemma på Åland och Slottsbanan, är en fantastisk möjlighet som jag ser mycket fram emot, säger Anna-Karin Salmén i pressmeddelandet.
2018 gjorde Anna-Karin Salmén en småskalig comeback, efter att ha haft en längre paus från golfen.
– Jag var ganska trött på många håll och kanter när jag avslutade proffskarriären, men nu är det riktigt skoj igen, berättade Salmén i en intervju med Ålandstidningen i augusti 2018.
Anna-Karin Salmén är för övrigt regerande, och enda, ÅM-mästare i golf på damsidan. Detta då hon vann premiärupplagan 2020 (2021 fick man inte ihop tillräckligt med deltagare för en damklass).
15-åring med rötter på Åland
15-åriga Nova Siljander får det andra wildcardet. Siljander är bosatt i Norge men har sina rötter på Åland, och tillbringar ofta sina somrar på Åland – och Ålands golfklubb.
Under fjolåret vann hon några deltävlingar i Srixon Tour, som är den högsta serien för elitsatsande ungdomar i Norge. Hon lyckades även vinna Ungdomsmästerskapen i Norge 2021, för ålderskategorin 15–16 år.
– Jag går in i den här satsningen med vetskapen om att jag kanske har en hel del att lära innan jag kan prestera på den här nivån, men samtidigt kommer tävlingsdeltagandet att ge mig en spännande erfarenhet av hur det är att spela i en internationell topptävling, säger Nova Siljander i samma pressmeddelande.
Avslutningsvis berättar klubben att det i dagsläget bara finns ett 30-tal platser kvar till tävlingen, som totalt innehåller 112 startplatser.
– Tävlingen ligger mitt i en intensiv tävlingsperiod, med en deltävling i södra Sverige veckan före och en tävling i Schweiz veckan efter. Men intresset för Åland som tävlingsplats är stort, kanske också delvis beroende på att prispotten för den åländska deltävlingen hör till de bättre bland de europeiska deltävlingarna, skriver klubben.