Fiaskot kan inte längre övergå i succé. Det har vårens och delar av den tidiga sommarens stundtals urusla prestationer sett till.Men vi – inte minst vi lokala journalister – måste inse att IFK Mariehamns säsong faktiskt lever. Och det i allra högsta grad.Någon ligamedalj blir det inte – peppar, peppar snälla ta i trä – men någon fiaskosäsong behöver det verkligen inte bli i slutändan. Trots semifinalförlusten mot HJK nu senast kan grönvitt ännu nå nästa års Europa League-kval. Vinner Helsingforslaget finalen mot FC Inter i slutet av september är det fyran i ligan som kommer att få den ekonomiskt, sportsligt och publikmässigt viktiga kvalplatsen.– Så är det. Vi försöker ta en match i taget och inte titta till tabellen för mycket just nu, men det är klart att det är en väldigt stor skillnad på att komma fyra eller femma om så blir fallet, säger IFK:s assisterande tränare Peter Lundberg.– Det är inte så roligt att befinna sig i mitten av tabellen och behöva ”spela av” en säsong utan att egentligen riskera eller kunna vinna något. Nu är vi ju med och slåss om något och då blir det mycket roligare.
Har med sig en bra känsla i bagagetSöndagens motståndare RoPS ligger en placering ovanför IFK Mariehamn och det på bättre målskillnad. Den 20 juli förlorade IFK hemma mot RoPS med 2–4, men tittar vi i historieböckerna kan vi konstatera ett grönvitt övertag i just Rovaniemi.Under årens lopp har lagen mötts 14 gånger i ligan. Sju av de matcherna har spelats i Lappland och endast två gånger har IFK förlorat. Det var 2005 och 2008. Sedan dess är man obesegrade.– Det betyder egentligen inte så mycket, men det är klart att det kan ge en skönare känsla i kroppen inför matchen, säger Peter Lundberg och menar att man ändå har historiken med sig i bagaget.
Inte samma ”tråkiga” RoPS längreRoPS har i många år ansetts vara ett ganska cyniskt lag. Ett lag som ogärna spelar med bollinnehav och som sällan involverats i några böljande fotbollstillställningar. Det är dock inte den bilden Peter Lundberg har av laget i dag.– Det är inte samma ”tråkiga” RoPS som förut, om vi säger så. Nu anfaller de med många spelare samtidigt och tappar de bollen så försöker de vinna tillbaka den högt upp i plan.Viktigt att tänka på för IFK, enligt den assisterande tränaren, är att behålla lugnet och försöka spela sig ur de nämnda situationer där RoPS jagar boll.– Lyckas vi med det och kan vända spelet med bollen under kontroll då har vi chans att straffa dem. Det måste vi utnyttja.Skadeläget i IFK är relativt ljust. Anfallaren Dever Orgill och backen Tommy Wirtanen saknas fortsättningsvis, men målvakten Simon Nurme är på väg tillbaka.– Om han inte är med i truppen till denna match så är han det förhoppningsvis till nästa, säger Peter Lundberg.Söndagens match spelas på Centralplanens konstgräs i Rovaniemi och sparkar igång klockan 18.30.TipsliganHJK    23    15    6    2    41    –    13    51FC Lahti    24    12    8    4    33    –    16    44SJK    24    12    7    5    27    –    16    43KuPS    24    10    6    8    35    –    32    36RoPS    24    9    4    11    27    –    24    31IFK    24    9    4    11    31    –    42    31FF Jaro    24    8    6    10    33    –    29    30VPS    24    8    5    11    26    –    29    29MYPA    23    8    5    10    31    –    38    29FC Inter    24    6    8    10    28    –    37    26FC Honka    24    5    8    11    25    –    42    23TPS    24    5    5    14    20    –    39    20

Victor Sundqvist