Efter ett kortare uppehåll är det nu äntligen dags för kvalserie. IFK Mariehamn är ett av fyra lag som gör upp om åtminstone två division 2-platser och för motståndet står Viggbyholm/Waxholm, Lidingö Vikings och Bålsta HC.

Ålandstidningen har givetvis tagit tempen på tränarna inför avgörandet och på åtminstone en punkt är alla eniga. Favoritskapet ligger hos Viggbyholm/Waxholm och IFK Mariehamn.

– (skratt) Jasså, säger de det. Det kommer väl inte som någon större överraskning egentligen, men personligen måste jag nog ändå placera ”Viggan” ovanför oss vad gäller favoritskap. Med tanke på hur många poäng de ändå tog i division 2 måste allt annat än en kvalserieseger ses som ett fiasko, säger Calle Juslin-Nyqvist.

Tar en match i taget

Det dröjer dock en vecka innan IFK Mariehamn brakar ihop med Viggbyholm/Waxholm. Först väntar bortamatch mot division 3-konkurrenten Bålsta HC följt av hemmamatch mot formusla Lidingö Vikings.

– I helgen är det framför allt matchen mot Bålsta som vi siktar in oss på. Som jag ser det finns det tre lag i kvalserien som alla kan slå varandra. Och sedan ett, Lidingö, som man gärna inte får tappa poäng emot, säger Calle Juslin-Nyqvist och fortsätter:

– Vi kommer absolut inte att underskatta dem (Lidingö Vikings, reds.anm.) men på basen av vad jag har sett hittills så kommer det nog att krävas väldigt mycket för att de överhuvudtaget ska få med sig någon poäng.

Huvudtränaren pratar om att ta en match i taget.

– Jag vet att det låter klyschigt och att det är ett tråkigt svar att ge. Men i och med att varje poäng är så kritisk behöver vi ta en match i taget och verkligen föreställa oss att det är Stanley Cup-bucklan vi spelar om.

IFK Mariehamn, som alltså steg till Hockeytrean säsongen 2022/2023, har aldrig tidigare spelat i division 2 eller högre.

Kommentarer från övriga lags tränare hittar ni i dagens tidning.