Hårdskjutande mittfältaren Petteri Forsell satte punkt för en lång måltorka för IFK Mariehamn då han satte en skön straff strax innan halvtidsvilan i torsdagens hemmamatch mot Helsingfors IFK.
Men det var IFK-målvakten Otso Virtanen som blev matchvinnare efter ett par svettiga ingripanden.
– Jo, visst det bra, säger han med ett skratt efter 1–0-triumfen.
Jakten på att spräcka nollan började redan från första sekund som domaren Petri Viljanen blåst igång matchen inför 1.247 åskådare inklusive ett hundratal bortasupportrar på Wiklöf Holding Arena.
Hemmalaget hade ett antal lägen att tidigt spräcka nollan – men den blev intakt fram till halvlekens sista minuter.
Otso Virtanen fick redan från start visa att de dubbla landslagsnollorna från veckans U21-matcher med landslaget inte var någon tillfällighet. Den notoriska målskytten och HIFK-strikern Pekka Sihvolas friläge blockerade han enkelt i inledningen av matchen.
– Jag hade väl ett par tre bra räddningar, noterar han efter matchen.
Straffmål
IFK:s första ligamål på 576 minuter kom efter ett bra IFK-anfall. Petteri Forsell stördes i straffområdet på en skarvboll från Diego Assis men föll aldrig. Domaren Petri Viljanen pekade helt rätt på straffpunkten ändå och skarpskytten själv fick lägga upp bollen på straffpunkten.
95 procent av publiken jublade då Petteri Forsell behärskat satte bollen på HIFK-keepern Carljohan Erikssons högra stolprot.
– Skönt att vi äntligen gör mål. Det betyder mycket för fortsättningen, säger Otso Virtanen.
Båda lagen bjöd på ett par målchanser i den andra halvleken men Otso Virtanen var den av målvakterna som fick jubla.
Närmast ett mål var Petteri Forsell som försökte smeka in 2–0-målet från långt håll men Carljohan Eriksson hann till krysset före bollen.
I matchens sista skälvande minutrar fick gästerna en dubbelchans att kvittera men Otso Virtanen v ar omutlig i målet.
– En helt okej insats, säger han.
På söndag väntar Ilves på bortaplan i Tammerfors.

Thomas Jonsson