Åland United har blickat utåt den här säsongen och har presenterat ett par spännande långväga nyförvärv. Den mest långväga spelaren är japanska Ayaki Shinada som skrev på för klubben för ett par veckor sedan.
I veckoslutet landade hon i sitt nya hemland för första gången och i söndags klev hon ut på Eckeröhallens konstgräs för att spela sin första match tillsammans med sina nya klubbkamrater i en träningsmatch mot ett inhemskt pojklag.
Efter 90 minuters spel var hon både nöjd och missnöjd.
– Riktigt roligt att spela tillsammans för första gången men det gick väl sådär tycker jag. Men man vill ju alltid vinna, säger 23-åringen vars lag förlorade med 0–4 i en match där resultatet var det minst viktigaste för dagen.
Ayaki Shinada är en passionerad fotbollsspelare med ett förflutet i såväl USA som Sverige där hon representerat Kungsbacka. Fotbollsmässigt placerar hon sig på mittfältet där hon anser att hon har sina styrkor.
Konstigt underlag
I stora delar av matchen mot pojklaget fick den reslige japanskan dock testa på att spela mittback då den ordinarie backen Pille Radik tvingades utgå med en skada.
– Det är inte riktigt min plats men det fungerade väl helt okej, säger Ayaki Shinada.
Eckeröhallens konstgräs blev en egen historia.
– Jag har faktiskt aldrig spelat på det här underlaget. Det studsade väldigt konstigt till en början och det tog ett tag att förstå hur det fungerade, säger hon med ett skratt.
Det visade sig även att Ayaki Shinada bekantat sig med ett annat nytt underlag efter att hon landat på Åland.
En riktig vinter.
– Jag har aldrig sett fruset vatten. Det är hur vackert som helst, säger hon och skiner upp.
Att man faktiskt kan gå på en frusen sjö eller hav är hon skeptiskt till trots en ärlig försäkran från både reporter och fotograf.
– Det måste jag prova.
Att göra några större analyser efter den första träningsmatchen tillsammans med sitt nya lag är svårt.
En saker är dock Ayaki Shinada helt säker på.
– Det ska bli roligt att spela i ett sådant här pass internationellt lag, säger hon.
– Och kul att spela med någon som Raquel Infante, säger Ayaki Shinada om sin nya lagkamrat från Portugal som imponerade på henne.
På lördag är det dags för det första riktiga testet för Ayaki Shinada och Raquel Infante och de andra i laget då Hammarby kommer på besök.
På provspel
Den mexikanska U20-spelaren Bri Campos drog rejält med applåder då hon huserade på backplats i sitt testspel mot det åländska pojklaget.
En pigg och ettrig spelare som till syntes alltid var på rätt plats.
Och representanter för klubben kunde med blandade känslor vara nöjd med vad de fick se.
– Synd bara att hon är en anfallare, säger sportchefen Mikael Virta vars lag i första hand har ett behov att stärka defensiven i laget.
Bri Campos kom till Åland på provspel då hennes danska klubb Fortuna Hjörring fyllt sin kvot av utländska spelare.
– Hon skulle ta en plats direkt i vårt lag men frågan är om hon vill spela vänsterback, säger Mikael Virta.
– Vi får ta en diskussion efter helgen.
Klart är att mexikanskan kommer att dra på sig Åland United-tröjan på lördag igen då Hammarby kommer till Eckeröhallen.
Då kan även Cynthia Uwak vara tillbaka i den blå matchdressen. Kamerunspelaren Raissa Feudijo får dock vänta på sin debut då hon inte ännu anlänt till Åland.
Bröt handleden
För testspelaren Viktoria Byskata blir det en längre vila då hon tvingades utgå med en bruten handled i söndags och därmed blir borta upp till fyra veckor i en första prognos.
Thomas Jonsson