Stefan Karlssons 13-årige valack Sundets Zeb är lite av en montéspecialist. På 161 starter i karriären har hästen tagit elva segrar och sju av dem har kommit i just monté. Som Ålandstidningen skrev i fredags har hästen nyligen kommit hem till Åland efter att i mer än fem år varit utleasad i Finland.
Nu står han redo för en ny FM-final i monté och det på lördag när Kungstravet går av stapeln i Björneborg.
16 kallblodshästar har kvalat in och gör upp om 5.000 euro i första pris. Första delmålet denna gång blir helt enkelt att komma iväg felfritt.
–Han har under sin tid som utleasad varit med två gånger tidigare och de gångerna har han hoppat redan i starten, säger ägaren Stefan Karlssons dotterdotter Timjan Åkerholm.
Förutom att det denna gång blir första FM-finalen i den åländska regin står även 19-åriga Timjan Åkerholm inför sitt livs start som ryttare.
”Det är nog värre för mamma”
I fjol fanns nämligen 27.000 personer i publiken under Kungstravets första tävlingsdag och liknande siffror förväntas i år.
–Det är klart det känns lite pirrigt så här på förhand men väl ute på banan är jag nog så fokuserad att jag inte hinner reflektera över det desto mera, säger Timjan Åkerholm.
–Det är nog värre för mamma, säger Stefan Karlsson och syftar då på sin dotter Mari Stefansdotter, som för övrigt står som tränare för Sundets Zeb.
Förra veckans torsdag genomförde duon Sundets Zeb och Timjan Åkerholm den årliga kallblodslandskampen på Ålandstravet. Placeringsmässigt blev det den gången ingen framgång men efter en tävlingspaus på ungefär två månader fungerade loppet mera som genomkörare inför vad som komma skall.
–Han tog torsdagens lopp på Ålandstravet på ett bra sätt och var hemskt pigg i går (läs: i måndags) när vi var ute och körde, säger ägaren Stefan Karlsson.
–Förhoppningsvis ska han bara bli piggare och piggare inför lördagen. Han är i riktigt fint skick.
Zeb vägrar resa ensam
På fredag reser ålänningarna till Björneborg och med sig kommer man även ha en Shetlandsponny. Orsaken är enkel. Sundets Zeb vägrar resa ensam.
–(skratt) Han skriker och sparkar annars. Han gillar inte alls att resa utan sällskap. Det har han aldrig gjort, säger Stefan Karlsson, som inte kommer att följa med utan i stället ser loppet hemifrån.
–Faktum är att Zeb aldrig gillar att vara själv. Han vill alltid ha någon runt omkring sig, säger Mari Stefansdotter.
Så klart hoppas familjen på en framskjuten placering, men man tonar samtidigt ner förväntningarna rejält.
–De andra hästarna ska nog stupa under loppet om han ska gå hela vägen och vinna, säger Mari Stefansdotter och skrattar.
–Men det här blir nog sista chansen för oss att få delta i Kungstravet och då tar vi den, säger Stefan Karlsson.

Victor Sundqvist