Apor av arten rhesusmakaker föds upp på anläggningen i Yemassee för att säljas som försöksdjur för medicinsk forskning och beteendestudier. De 43 som rymde, alla honor och cirka tre kilo tunga, såg en dåligt låst dörr som en möjlighet för en knapp vecka sedan, när en skötare hade slarvat.
Rhesusmakaker är en av de mest studerade djurarterna i världen, sedan mer än hundra år tillbaka. De är socialt intelligenta djur med många likheter med människor vad gäller sådant som gener och organsystem och beteenden.
Slående likheter
Det finns en del slående likheter vad gäller social intelligens, säger Dario Maestripieri, professor vid University of Chicago och författare till en bok om rhesusmakaker.
De är inriktade på familjen och håller ihop med släktingar om det blir bråk. Men de kan också värva andra om det behövs. De är politiska djur.
En stor del av deras dag går åt till att bygga politiska allianser med varandra. Det kanske låter bekant? säger professor Maestripieri.
Kritik från djurrättsorganisationer har lyft exempel som forskning om organtransplantationer, vacciner och beteenden när mor och små barn skiljs åt. Forskningslägret pekar på den stora betydelsen i forskning om aids, covid och polio.
Ska fångas in
Uppfödaren, företaget Alpha Genesis, säger att de återstående rymlingarna ska fångas in. De är inte farliga för allmänheten. De som fångats efter flykten har undersökts och deras hälsa och tillstånd var gott.
I vilt tillstånd finns rhesusmakaker i ett stort område, i Asien, från Afghanistan, Indien och Vietnam till Kina. I Indien har de varit ämne för en reality-såpa.
