Värmeböljor, cykloner och annat extremväder gjorde att minst 242 miljoner barn i 85 olika länder missade skolan under 2024. Särskilt hårt drabbades fattiga länder i Asien och Afrika söder om Sahara.
Men även i södra Europa fick extremväder katastrofala följder under året. Skyfall och översvämningar i Italien störde skolgången för mer än 900 000 barn, medan tusentals missade skolan i Spanien efter de katastrofala översvämningar som drabbade landet under hösten.
Den dominerande klimatfaran gentemot barns skolgång under året var dock värmeböljor, enligt Unicef. Fler än 118 miljoner barn missade skolan bara i april, då stora delar av Mellanöstern och Asien drabbades av en veckolång värmebölja med temperaturer som översteg 40 grader.
Barn är mer sårbara för effekterna av väderrelaterade kriser, poängterar Unicef-chefen Catherine Russell i ett uttalande.
"Barns kroppar är unikt sårbara. De värms upp snabbare, svettas mindre effektivt och kyls ner långsammare än vuxna", säger Russell.
"Barn kan inte koncentrera sig i klassrum som inte erbjuder någon paus från kvävande hetta och de kan inte ta sig till skolan om stigen är översvämmad eller om skolor spolas bort".
Omkring 74 procent av barnen som drabbades under 2024 bodde i medel- och låginkomstländer.
Enligt Unicef är skolor och utbildningssystem världen över till stor del dåligt utrustade för att hantera effekterna av extremväder.
