Japanen Shohei Ohtani är en av amerikansk idrotts största stjärnor. Tre i rad har han utsetts till basebollens mest värdefulle spelare och är en av bara två spelare som fått utmärkelsen i både National League och American League.
Han är känd för att vara en lika bara kastare som slagman. I höstas ledde han Los Angeles Dodgers till segern i World Series.
Betalade spelskulder
Shohei Ohtani sitter på ett tioårskontrakt värt närmare åtta miljarder kronor sedan han 2023 lämnade Los Angeles Angels för Dodgers. Det är det mest penningstinna avtal en idrottare skrivit.
Däremot är hans engelska knackig – och det var där Ippei Mizuhara kom in i bilden. Dels som tolk, dels som länk mellan Shohei Ohtani och hans lagkamrater och mängder av amerikanska fans.
Mizuharas svaghet för spelande – helst i illegala sammanhang – blev hans fall. Den förre tolken började på olika sätt tulla på Ohtanis miljoner för att betala sina skulder. När vidden av svindleriet uppdagades förra året hade Mizuhara stulit runt 190 miljoner kronor.
"Helt utan skam"
Enligt utredningen ska Mizuhara ha lagt 19 000 spel mellan december 2021 och januari 2024.
Mr Mizuhara har ljugit, fuskat och han har stulit. Hans beteende har varit helt utan skam, säger åklagaren Joseph T. McNally till amerikanska medier.
I torsdags dömdes Ippei Mizuhara till närmare fem års fängelse och en villkorlig dom på ytterligare tre år av en domstol i Santa Ana, Kalifornien. Han ska också betala tillbaka till Ohtani vad han förskingrat samt tolv miljoner kronor till det amerikanska skatteverket.
