Four Nations startar natten till torsdagen svensk tid, en nedskalad variant av World Cup då Ryssland på grund av kriget i Ukraina inte får vara med.
Trots att turneringen inte börjat planerar NHL redan för fullt för nästa turnering på nordamerikansk mark. Då vill de ha ett World Cup med upp till åtta lag i februari 2028.
Kanadensiska TSN uppgav för en tid sedan att NHL går vidare med planerna utan IIHF (Internationella ishockeyförbundet) som anser att tidpunkten inte är bra.
Enligt TSN kan NHL presentera planerna redan nu under Four Nations.
Paus i ligaspelet
Ska länder som Schweiz, Tyskland, Tjeckien och Slovakien vara med i en turnering som avgörs i februari måste deras inhemska ligor pausas.
De kan inte, som Sverige och Finland, fylla ett helt lag med NHL-spelare.
Vi vill också se ett World Cup, vår liga (SHL) kan spela ändå, sedan har jag respekt för Schweiz och Slovakien. Jag hoppas vi hittar en gemensam lösning, men om det skär sig så vill vi spela World Cup, säger Anders Larsson, som också sitter i IIHF:s styrelse, och tillägger:
Vi i Sverige vill verkligen att våra spelare och framför allt våra fans ska få se de bästa spelarna.
Ville ha med Ryssland
Då kommer Rysslandsfrågan upp på bordet igen.
Från början var planen att den turnering som startar nu skulle ha spelats redan i fjol och med Ryssland som ett av lagen.
Europalagen sade tvärt nej, NHL sköt upp turneringen ett år men när kriget fortsatte plockades Ryssland bort.
Ryska spelare har ju hela tiden fått spela i NHL sedan kriget bröt ut 2022.
För oss var det i rådande läge otänkbart med ett ryskt lag och det lyssnade man väldigt tydligt på, säger Anders Larsson.
Många saknar Ryssland, som är avstängda av IIHF, rent sportsligt – men alla inser att de inte kan vara med.
De här besluten vi har tagit internationellt rimmar helt med den svenska linjen, de är riktiga och nödvändiga i en svår tid, säger Larsson och fortsätter:
Nu kan man inte kliva ur och inte se helheten, men det är klart att rent sportsligt så märks det att Ryssland är borta. Det är ju en stornation i hockeyn. Ett önskat läge för oss alla är att eländet (kriget) tar slut och att de kan vara tillbaka.
IIHF tog nyligen beslutet att förlänga avstängningen av Ryssland och Belarus över nästa säsong.
