Tre fullsatta kurser i hoopers talar sitt tydliga språk. Hundsporten hoopers är starkt på kommande på Åland.
– Det tog inte en timme innan alla platser var tillsatta. Jag blev både glad och förvånad, säger Sandra Gustafsson som via föreningen Team flowdog ordnar kurserna.
Hon har tillsammans med Marie Palin-Karlman gått en utbildning för att bli instruktör.
– Den hölls i England och vi deltog on-line härifrån, säger Marie.
Vad är hoopers?
– Det är en träningsform som passar de flesta hundar eftersom det är mjuka svängar och inte några hopp eller tvära stopp. Hunden ska springa genom bågar, genom tunnlar och runt tunnor, som det kallas. Det finns även hinder som som ser ut som staket som hunden skall passera, säger Marie.
Sporten passar de flesta hundar oberoende av ålder och ras.
– Man kan säga att den här sporten är en förenkling av agilityn. Samma som rallylydnaden är en enklare form av tävlingslydnad, säger Marie.
Varifrån kommer sporten?
– Från USA men den blir allt större också i Europa. I Tyskland och England är sporten riktigt stor, säger Sandra.
Följer svenska regelverk
Man ordnar än så länge inte några tävlingar i hoopers i Finland eftersom sporten ännu inte är en officiell sport.
– Men Agilityförbundet i Finland arbetar för att ta in sporten som en undergren i förbundet. Men det tar tid att få till ett regelverk och alla detaljer kring en ny sportgren, säger Marie.
Grupperna som nu tränar vid Ömsen Flowdog arena följer det svenska regelverket tillsvidare.
– I hoopers är tävlingsreglerna lite annorlunda än i till exempel agility eller rallylydnad. Är det så att hunden missar ett hinder gör man inte om det utan fortsätter bara som om ingenting har hänt. I hoopers ska hunden inte veta att den gjort fel, säger Marie.
Då man tävlar är det meningen att man ska gå banan felfritt, tiden är inte det viktigaste. I stället börjar man med en poängpott, som i rallylydnad, och därifrån dras sedan poäng då man gör fel väljer ett lättare handlingsalternativ.
Ronja Brenner är på plats med Melker. De tränar agility sedan tidigare men ville prova på hoopers.
– Det är kul och hundarna får springa mycket, säger hon.
– Hoopers kan vara ett bra komplement till agility. Här får man chansen att träna in att hantera hunden på distans, säger Marie.
Man kan välja att också springa med hunden längs banan men kan man få hunden att springa dit man vill och göra saker på distans blir det enklare för föraren.
Det ska vara roligt
Morris och hans matte Vanessa Rosbäck håller som bäst på att träna på banan som ställts i ordning för träningsgruppen.
Han springer genom bågarna och tunneln utan några problem och man ser hur roligt Morris tycker att det är.
Catharina Henriksson har sett fram emot att hoopers skulle komma till Åland.
– Jag tycker att det är roligt. Det är ett snällare tempo och skonsammare då hunden inte behöver hoppa eller ta några tvära svängar, säger hon.
Var det så roligt som du trodde att träna hoopers?
– Jag hade höga förväntningar men det var nästan roligare än jag trodde, säger Catharina.
Hunden Lotus med matte Minna Danielsson anmälde sig också till kursen eftersom Lotus nu är pensionerad från agilityn.
– Det passar honom bra eftersom det inte finns några hopp. Han har fått vila i ett år efter en skada så nu tycker han det är jättekul att få göra något igen, säger Minna.
För att träna hoopers behöver man inte ha en gammal hund.
– Det går bra med en ung hund också. Men den behöver minst vara sex månader gammal, säger Sandra.
För att visa att det passar alla hundar oberoende av storlek kommer Acke, en greyhound, med matte Gerd Karlsson och visar att han minsann också kan träna hoopers.
– Han är lite misstänksam mot tunnlarna ännu men vi tränar vidare, säger Gerd.
Det tar inte lång tid innan Acke gladeligen vågar sig genom tunneln med lite mutor från både matte och Marie.
– Tunneln i hoopers är 80 cm i diameter mot 60 cm i agilityn. Därför är det också lättare för stora hundar att våga sig igenom, säger Sandra.