Dace Putnina är född i Tukums i norra Lettland. Hon gick i skola i Semite och hade planer på att bli lärare.

– Jag ville bli lärare i det lettiska språket. Men så blev det inte. I stället började jag på en skådespelarutbildning i Riga.

Dace Putnina hann vara med i några musikaler innan hon avbröt utbildningen efter två år.

– Jag tyckte om att sjunga och spela piano och jag har en sångutbildning. Men jag trivdes inte alls med att bo i Riga. Jag längtade tillbaka till naturen och bestämde mig för att flytta hem.

I stället började hon att arbeta som kock på ett kafé eftersom hon gillar matlagning.

– Jag jobbade inte så länge där eftersom jag inte tycker om att laga mat precis som receptet förslår. Jag vill experimentera och laga mat lite på känsla, säger hon.

Bild

Dace Putnina började jobba i en databutik. Eftersom Ingrid Wrede från Åland varit till Semite med hjälpsändningar kände Dace Putnina henne eftersom de träffats flera gånger.

– 2005 fick jag möjlighet att komma till Åland och plocka äpplen hos Maria och Patrick Karlsson. Jag skulle vara här några månader men jag kom ganska snart på att det var här jag ville stanna.

Dace Putnina fick en lägenhet i Sund och fortsatte jobba på Åland. Bland annat städade hon en tid.

2008 kom hennes dotter till Åland och började studera vid Ålands Folkhögskola.

– Samtidigt träffade jag min sambo Raivis. Han kommer från samma kommun i Lettland men vi träffades på Åland, säger hon och skrattar.

Båda ville ha ett hus på Åland och de började söka vad det fanns för alternativ.

– Raivis hittade ett hus i Tjudö som vi var och tittade på. Jag kände direkt att det var här vi skulle bo. Allt började i Tjudö och jag känner mig hemma där.

Trädgård och blommor

I dag jobbar Dace Putnina 60 procent som mejerist och resterande tiden ägnar hon sig åt sitt eget företag.

– Jag har ett stort intresse för trädgård och blommor. Det har jag alltid haft och speciellt pioner är min passion. Därför blev jag överlycklig när huset i Tjudö endast hade en stor gräsmatta med två gamla äppelträd. Jag kunde fylla den med alla blommor och växter jag ville.

Allt startade med att Dace Putnina inte hittade så många olika sorters pioner på Åland. Hon åkte till Lettland och köpte med sig flera olika sorter och sålde sedan det som blev över efter hon valt sina plantor.

– Det var bara en hobby. Men folk började fråga efter mer och jag började odla själv samtidigt som vi köpte in plantor och buskar från Lettland. Nu har vi ett företag och vi försöker ta hem lite mer ovanliga växter.

Passar alla växter från Lettland här?

– I Lettland är vintrarna kallare än här, så klarar växterna klimatet där så gör de det också här. Jag ger råd om planteringsplats och annat till de växter jag säljer. Jag har läst mycket och på det sättet utbildat mig själv.

Hemma på gården i Tjudö har Dace Putnina nu 200 olika pionsorter och det är hon stolt över.

– Det är helt fantastiskt när de blommar, säger hon.

Stickar och lagar mat

Är Dace Putnina inte ute i trädgården eller i växthuset sitter hon gärna inne och stickar.

– När jag kommer hem sent från jobbet känns det skönt att sätta sig och se på tv samtidigt som jag stickar.

Vad stickar du?

– Allt från sockor till tröjor. Min specialitet är igelkottsvantar.

Bild

Dace Putnina tycker om att laga mat och att göra olika inläggningar.

– När jag gör inläggningar följer jag receptet men när jag lagar mat använder jag min fantasi.

Vad lagar du helst?

– Olika kötträtter, helst griskött. I Lettland använder vi nästan bara griskött. Men jag bakar också gärna och tidigare tog jag emot beställningar på tårtor. Men det gör jag inte längre.

Hon läser gärna och serien om ”Grottbjörnens folk” gillar hon extra mycket.

– De första tre böckerna kom ut på lettiska. Jag tror jag läste dem fem gånger. De fyra sista har jag läst på svenska. Jag tycker om att läsa om naturfolk och mediciner de gjorde själva. Jag samlar olika växter och gör te som vi sedan dricker. Jag plockar också en hel del bär.

Nu är det säsong för tranbär och Dace Putnina använder tranbären som medicin mot förkylning.

– När jag var liten fick jag tranbär blandat med honung när jag var sjuk.

Dace Putnina är väldigt nöjd med sitt liv på Åland. Hon trivs med allt.

– När jag går i pension ska jag resa till Nya Zeeland för det har länge varit en stor dröm för mig. Vi får se vad som händer i framtiden, säger hon.