Några medlemmar från Ålands synskadade har samlats vid Handicampen i Mariehamn för att ta en promenad genom stan till kafé Hjorten.
– Det har blivit en tradition. Vi har säkert hållit på i över 20 år, säger Fredrik Lindeman.
På plats för dagens promenad är, förutom Fredrik, Lasse Nylund, Fjalar Nylund, Dorrit Mattsson med ledarhunden Litti, Rolf Söderlund med sin assistent Mischa Hammarnejd och Börje Troberg.
Dorrit vill gärna få ut budskapet att man aldrig ska gå fram till en ledar- eller assistanshund då de är på jobb.
– Man ska aldrig tilltala eller komma fram och klappa dem. Man kan prata med mig. Man stör dem i deras viktiga arbete om man stör dem. Detta kan inte upprepas för många gånger, säger hon.
Vad kan hända om hunden blir störd?
– Den kan leda mig fel och blir ouppmärksam. Den kan inte göra sitt jobb helt enkelt, säger hon.
De andra har också en hel del som de tycker att borde ändras eller tänkas på i vardagen för att underlätta för synskadade.
– Ta till exempel stenstolparna på Torggatan. De är väldigt låga och man ska ha tur om man kommer på dem med käppen. De är en verklig fara för en synskadad, säger Lasse.
Ljudlösa fordon
Fjalar tycker att det är ett problem med att det är allt fler elbilar, -mopeder och andra ljudlösa fordon i trafiken.
– De hörs inte då de kommer och då är det lätt för oss synskadade att bli påkörda eftersom vi varken ser eller hör dem. De bara susar förbi, säger han.
– En dag kommer det att hända något allvarligt, säger Fredrik.
Även Rolf har en hel del funderingar kring de synskadades tillgänglighet i samhället.
–  Det finns problem med tillgängligheten på många platser. Trappor, trottoarkanter och allt möjligt annat som seende tar som naturligt. Sedan har också vi rättigheter. Vi har rätt att få stöd och hjälp oberoende var vi bor. Men i vissa kommuner är det helt godtyckliga beslut som tas, säger Rolf.
Gruppen samlar sig för att tillsammans bege sig i väg och träffa politikerna.
– Vi får hoppas på att de lyssnar på vad vi har att säga. Själv är jag också intresserad av vad de har att säga oss, säger Fredrik.
Möte med politiker
Fredrik har skickat inbjudan till flera politiker och hoppas att de tar tillfället i akt och kommer och pratar med dem.
– Några har jag fått svar från men jag vet faktiskt inte just nu vilka eller hur många som kommer, säger han.
Vad vill ni prata om?
– Det finns en hel del förbättringar att göra med tanke på framkomligheten för synskadade, säger Lasse och han får medhåll av de andra.
Framme vid Hjorten träffar gruppen nio politiker som valt att komma och prata med dem.
Vad diskuterade ni?
– Vi satt och pratade om allt möjligt men mest blev det om tillgängligheten i Mariehamn och om alla stolpar, kullerstenar och annat, säger Fredrik.
Han föreslog också att då det byggs och renoveras kunde man kanske ta kontakt med föreningen och rådfråga om olika saker.
– Det är bättre om de gör det före än efter att bygget är klart. Då är det svårt att göra förändringar.
Fredrik hoppas att mötet med politiker kunde bli årligen återkommande på Vita käppens dag.
– Jag tror att det skulle vara bra för alla, säger han.
 
Resolution om den vita käppen
I samband med ett möte med Europakommittén av De Blindas Världsråd år 1965 antogs en resolution om den vita käppen. 1970 utlystes den 15 oktober till internationell dag då man uppmärksammar den vita käppen.
Resolutionens fyra punkter är:
Den vita käppen ska vara det enda trafikskyddsmärket för blinda.
Den vita käppen ska vara förbehållen endast blinda och synsvaga.
Varje lands blindorganisation ska på lämpligt sätt informera allmänheten om den vita käppen och om så finnes lämpligt anordna den Vita käppens dag.
Varje lands blindorganisation ska också informera blinda om den vita käppen samt instruera i dess användning.
(Källa: Synskadades riksförbund)

Nina Eriksson