Ålandsbaserade konstnären Katja Syrjä har i flera år utforskat mötet mellan naturens egna färger och det grafiska uttrycksmedel hon huvudsakligen skapar i. På sin nya utställning ”Åland secrets” på Galleri G i Helsingfors är verken skapade med färgpigment tillverkade av jord, mineraler, växter och blåmusslor.

– Min passion för natur och vetenskap har fört mig på många färgjakter världen runt. Jag har bland annat rest med ett lastfartyg från Costa Rica till Marocko och med häst och kärra ut till ökendynerna i Dakar. I den här utställningen presenterar jag mer lokala färger, speciellt från Åland och från Tove Janssons ö Klovharun i Finska viken där hon levde och skapade under 30 år, berättar Katja Syrjä. 

Berättelser

Motiven utgörs av allt från brännässlor och grottspindlar, till åländska ryor och fjärilar. 

– På Toves ö förvandlades växterna i mina verk till kärleksbrev till skärgården. 

Till varje bild hör en berättelse, en personlig erfarenhet, ett vetenskapligt perspektiv eller platsens kulturhistoria. Hon har just inlett ett samarbete med forskare och kommer bland annat att arbeta ute på Ålands biologiska fältstationer. 

Katja Syrjä känner sig befryndad med gamla tiders naturforskare som tecknade av allt de studerade.

– De inte bara illustrerade utan utforskade och tänkte genom att teckna. På utställningen har jag till exempel med motiv från Ängnätsfjärilen, som bara finns på Åland i Finland, som är en välkänd art bland forskare runt världen och har blivit en modellart för en teori i metapopulationsbiologi, berättar hon. 

Konst och vetenskap

– Mitt arbete kombinerar konst och vetenskap, med fokus på Ålands färgpalett och vetenskapliga stenlitografier. Jag fascineras av grafikens historia och betydelse för distribution av information i bilder. De stora upptäcktsresandenas prestationer vore ingenting utan de bilder som ritades och målades under resorna. Jag vill återuppväcka tecknarens och konstnärens roll i det vetenskapliga arbetet. 

Katja Syrjä bor och arbetar på Åland. Hon tog sin examen från Konsthögskolan 2003. Hon arbetar främst med stenlitografi, naturliga färgpigment och handgjort papper. I sina verk behandlar hon ämnen relaterade till historia, miljö eller vetenskap. Själva processen är en viktig del av hennes arbete.

Utställningen på Galleri G är en del av Finlands konstgrafikers 90-årsjubileum. Jubileumsåret har givits namnet Streckets år. 

– Men med utställningen hyllar jag också Ålands jubileumsår Åland100, säger Katja Syrjä.

Utställningen visas till den 28 februari.