Trots svikande konjunktur och tillväxt fortsätter Ålands befolkning att öka. Förra veckan släppte Åsub siffrorna på befolkningsrörelsen hittills i år. Jomala kan notera en befolkningsökning på 110 personer, och spelar därmed i en helt annan division än tvåan Mariehamn som landar på 60 personer plus.
En del har Jomala förstås gratis. Dit hör närheten till stadens arbetsplatser, butiker och restauranger. Både från Möckelö strand, Solberget och Västerkalmare har du cykelavstånd till Torggatan men samtidigt naturen kring knuten. Det är också de områdena i Jomala som växer snabbast.
Men huvudförklaringen hittas nog i de senaste årens explosionsartade utveckling av bostadsområden.
Kommunen har varit tillmötesgående genom att ge plats för fler tomter bland äldre bebyggelse, på andra ställen har det poppat upp helt nya bostadsområden. Även om kommunen just nu inte har någon egen tomtmark till salu finns det gott om privata markägare som ser en möjlighet att tjäna en slant på att sälja.
Snabbt har det gått och vissa områden är mer enhetliga än andra. Men Jomala har också lärt sin läxa och kräver nu att privata entreprenörer har infrastrukturen på plats när nya områden bjuds ut till försäljning. På det sättet slipper nybyggarna tillbringa sina första månader i ett sandtag.
Mariehamn, som inte alls i samma takt lyckats skapa plats för potentiella nybyggare, kan bara vinka hej då till barnfamiljer som varken vill eller kan ge mycket pengar för lite mark. Istället flyttar dom till Kasberget, Norra Bergshöjden eller Fågelberget (där har de ju dessutom nära till Maxinge).
Jomalas ekonomi är i skick och kommunen är den enda på Åland som är helt skuldfri efter att samtliga lån betalades bort förra året.
Inkomstskatten är och har de senaste åren legat på 17 procent, vilket också är den genomsnittliga skatten på Åland. Dessutom slipper kommuninvånarna skatt på stadigvarande bostad.
Samtidigt innebär befolkningsökningen en utmaning för Jomala. De nya invånarnas behov av service måste tillgodoses. Det har kommunen gjort genom att bygga nya daghem i Sviby och i Kalmarnäs men fortsätter befolkningen öka i samma takt som hittills kommer det inte att räcka. Nya daghem eller en utbyggnad av de befintliga torde därmed hamna högt på investeringslistan de kommande åren.
Dessutom hör det till livets gång att små barn blir större och skolorna är redan trångbodda. Ett alternativ som utretts är att samla alla ettor och tvåor i Södersunda skola och treorna till sexorna i Vikingaåsen.
Att invånarantalet stigit innebär i sin tur att kommunen har bytt bosättningsstrukturgrupp och intäkterna från landskapsandelarna blir mindre.
 
Med närheten till stan och till Godby, ett överutbud på lediga tomter och en stabil ekonomi har Jomala hittills tacklat inflyttningen bra. Kommundirektör John Eriksson skriver i sin budgetöversikt inför 2014 att en ökande befolkning aldrig är något negativt.
Det är en inställning som mycket väl märks i kommunens politik.
 
 

Annika Kullman