Pontus Sjöblom beskriver ökenloppet som ett upplevelselopp. Han fick upp intresset för tävlingen genom en annan löpare.

– Jag träffade på en annan löpare i Melbourne i oktober under Melbourne Marathon Festival. Vi började prata om olika maror vi hade gjort, så berättade hon om Australian Outback Marathon och jag tänkte att det lät häftigt, säger han.

– Jag tänkte att jag ville åka in till mitten av Australien och utforska lite, så det passade bra att det var ett maraton samtidigt så man fick springa av sig lite.

Tidigare har Pontus Sjöblom sprungit maratonlopp i städer. Ökenloppet i Australien gick mestadels på så kallade ”dirt roads” av hårdpackad sand, men vissa partier var finkorniga sanddyner.

– Det var hyfsat lättsprunget, men sandpartierna tar mer kraft än man tror. Att springa i lös sand kändes i låren.

Stannade för kameler

– Det är ju vinter i Australien för tillfället. Vi startade 7.40 på morgon, och då var det tre, fyra, fem grader. Sedan när solen kom upp värmde det ganska bra, så när jag gick i mål vid 11–12-tiden var det runt 20 grader, säger Pontus Sjöblom.

– I december till januari har de 40–45 grader, vissa dagar upp emot 50 grader.

Han slutade på en tredjeplats av ungefär 200 löpare. Totalt deltog omkring 400 deltagare på olika distanser.

– Efter två och en halv kilometer fick vi stå och vänta i typ elva minuter, för det kom ett gäng kameler som traskade förbi.

– De har sådana här soluppgångsturer på kameler, och de kom tillbaka på samma väg som vi sprang på. Jag vet inte om det var en organisationsmiss eller om de kom tillbaka senare än planerat.

Ensam i vildmarken

Förutom att löparna passerade i närheten av en liten by gick loppet ute i vildmarken. Pontus Sjöblom sprang ensam majoriteten av sträckan, och såg bara andra människor vid vattenstationerna.

– Annars var det en lång, härlig löptur på egen hand.

Under loppet hade han utsikt mot den stora sandstensklippan Uluru, även kallad Ayers rock. En häftig upplevelse, enligt Pontus Sjöblom.

– Det är en makaber syn att se, man har ju sett bilder på den men det är en helt annan sak i verkligheten.

Arbetar som skidlärare

Sedan september förra året reser Pontus Sjöblom runt i Australien, där han har arbetat med lite av varje. För tillfället bor han utanför Melbourne.

– Just nu jobbar jag som skidinstruktör och lär australiska barn att skida längdskidor.

Efter att skidsäsongen är slut planerar han att åka till Sydney, innan det är dags att återvända till Europa och Portugal.

Att upptäcka Australien är något han länge velat göra.

– Jag har velat åka hit sedan jag var 15.

Han skaffade ett så kallat working holiday-visum, som kan sökas av personer under 30 år.

– Nu fick jag möjlighet och har tid så nu blev det av.