Nordstjärneorden är den finaste utmärkelsen en utländsk medborgare kan få av Sveriges konung.
-Det känns lite som att ha vunnit guldmedalj i olympiaden, säger politikern Barbro Sundback som tillsammans med talman Roger Nordlund mottog utmärkelsen i kväll.
POLITIK Det är en väldigt familjär tillställning på Sveriges generalkonsulat. Talman Roger Nordlund (c), iklädd frack, är på plats tillsammans med sin familj, mor och svärmor. Och lagtingspolitiker Barbro Sundback (s) har sällskap av sina syskon och sin moster samt två partikollegor med barn.
Nordstjärneorden är en svensk kunglig orden som instiftades 1748 av Fredrik I.
-Det är den finaste utmärkelsen utländska medborgare kan få av den svenska statsmakten, säger generalkonsul Bertil Jobeus som delar ut ordnarna.
Barbro Sundback och Roger Nordlund tilldelas utmärkelsen för sina insatser som talman respektive lantråd i kontaktskapandet mellan Åland och Sverige.
Hedrad och rörd
-Jag känner mig väldig hedrad och till och med rörd över att få en utnämning av den här digniteten. Jag tror att jag kommer att leva på den här ganska länge, säger Sundback och fortsätter:
-Jag vill framföra mitt varmaste tack till? ska man säga kungen då?
Sundback menar att som politiker får man sällan uppskattning för sitt arbete. Snarare lever man i en "förnedringskultur".
-Därför känns det ännu mera värdefullt att få ett sådant här erkännande.
Hon uppskattar också att utdelningen sker under familjära former.
Konsulparet Bertil och Marie-Louise Jobeus påpekar också att det känns hedrande att få dela ut ordnarna till personer de känner privat.
Lite rakare i ryggen
Roger Nordlund säger skämtsamt att han kommer att gå lite rakare i ryggen nästa gång han blir bjuden på presidentens självständighetsbal.
-Jag och de andra ålänningarna som är där brukar känna oss lite udda, säger han och syftar på avsaknaden av förtjänsttecken.
Så du ska bära orden den 6 december?
-Jag har inte fått inbjudan ännu, men jag hoppas det förstås.
Och i kväll är du fin i frack.
-Barbro och jag kom överens om att vi skulle klä oss så fina som möjligt.
Ett tiotal fått den
Roger Nordlund tillägger att mottagandet av Nordstjärneorden värmer i hjärtat och inspirerar till fortsatt arbete mellan Sverige och Finland.
-Det har skett en fantastisk utveckling de senaste tio femton åren, säger han och nämner bland annat att 75-80 procent av de åländska ungdomarna utbildar sig i Sverige.
Enligt Bertil Jobeus har ett tiotal ålänningar tilldelats Nordstjärneorden i modern tid. Själv har han tidigare delat ut den till nuvarande lantrådet Viveka Eriksson (lib).
-Det är främst ledande politiker, men också personer inom näringslivet, som får den, säger han.
Det är Sveriges generalkonsul som nominerar de åländska mottagarna.

Sandra Widing