I ”Tillhanda” (2021) fick läsarna följa den förbjudna kärlekshistorien mellan Alva Sofia och Amanda på Vårdö i början av 1900-talet. I ”Intill” (2022) flyttade Amanda till Mariehamn och lärde känna pojkflickan Leo. I tredje delen ”Till Isela” är det Leo, eller Leonora som hon nu kallar sig, som står i centrum för berättelsen. Hon bor med sin dotter Isela och arbetar som piga i Björsby när boken inleds.

– Den Leonora som Amanda lärde känna i den tidigare boken levde ett i dåtidens ögon kontroversiellt liv. Fast när hon blev med barn tvingas hon anpassa sig efter samhällets traditionella synsätt. Men jag tycker ju att det skulle ha varit synd att sätta punkt för berättelsen där, så jag låter henne möta kärleken på nytt, berättar Liv Wentzel över telefon från hemmet i Alingsås där hon arbetar som bibliotekarie.

Tidigare bodde hon under många år i Mariehamn, där hon jobbade som journalist vid Ålands radio. Familjen flyttade tillbaka till Sverige för några år sedan men har kvar sitt hus på Vårdö.

Upptäckte Björsby

Den nya romanen utspelar sig till stor del i Björsby, Jomala.

– Att det blev just Björsby beror i hög grad på att jag hittade en så bra text med en grundlig redogörelse för byn och dess släkter. I mitt Björsby råder det en stark gemenskap mellan människorna, nästan som en Bullerby.

Även om historien är fiktion, har hon som i de två tidigare böckerna, varit noggrann med researchen för att få de historiska detaljerna rätt.

Vad har varit mest utmanande med att skriva boken?

– För att det ska bli någon dramatik måste ju personerna utsättas för prövningar. Men det var svårt att skapa skurkarna eftersom ju ingen människa är alltigenom ond. Ju mer jag skrev om dem desto större förståelse fick jag och desto mer tyckte jag om dem.

Hon berättar att hon har fått flera glada reaktioner från läsare som tyckt om att läsa om de historiska åländska miljöerna. Men det som skiljer hennes böcker från många andra historiska romaner är det queera temat med flytande könsidentiteter och samkönade kärleksrelationer.

– Det är ju mer nutida, även om det queera naturligtvis fanns även förr i tiden, men inte alls erkändes då.

Varifrån fick du idén till det?

– Jag har har många vänner som är gay och som har berättat mycket om sina erfarenheter och tankegångar för mig. Det är mycket som har förändrats i samhällets syn på senare år. När jag flyttade till Åland 2001 syntes det inte alls.

Fått eget liv

Den tredje boken blir troligen den sista i denna serie.

– Visst är jag nyfiken på hur det ska gå för en del figurer. Persongalleriet har vuxit sig ganska stort. Jag är nöjd med hur det hänger ihop, hur personerna gestaltat sig och fått ett eget liv.

Hon skriver för fullt på nästa romanserie.

– Det ska bli en trilogi som utspelar sig på stenåldern på Åland. Men den kommer att dröja ett par år. Innan dess har jag en ungdomsroman på gång. En fantasyhistoria som utspelar sig i nutid och heter ”Neptunihusets hemlighet”.

Den 25 november deltar Liv Wentzel på den åländska bokmässan med sin nya roman ”Till Isela”.