Ålandstidningen träffar mariehamnaren Christoffer Husell på Shift Actions kontor, som ligger centralt i Helsingfors nära Stockmann och Svenska teatern. Christoffer berättar att han bor bara några hundra meter från kontoret med sin familj.

– Jag håller mig inom en liten yta, det behåller Ålandskänslan, säger han skämtsamt.

En sökning på Christoffers namn i Ålandstidningens arkiv ger en träff på när han 1997 tävlade i vindsurfing på Slemmern. Han skrattar till när han får se bilderna av sig själv som 15-åring och konstaterar att det faktiskt har en relevans för varför han hamnade i Helsingfors.

Några av de andra tävlande kom från Helsingfors, och Christoffer började umgås med dem. Vänskaperna gjorde att han valde att studera i den finska huvudstaden i stället för i Stockholm.

Efter att ha utbildat sig inom finansiell ekonomi och entreprenörskap på Hanken kunde han ha gått den självklara karriärvägen som investment banker på en bank eller finansiell institution. Men affärsvärlden lockade mer, och i stället sökte han sig till ett företag som utvecklade strategier för att etablera bolag på nya marknader.

– Därifrån hoppade jag in i ett annat bolag där idén var att ta in finansiering och bygga nya affärer från grunden.

Det var där han träffade kollegan Jan Niemi, och de båda insåg att de inte delade arbetsplatsens visioner. 2015 grundade de tillsammans konsultföretaget Shift Actions.

Modigt drag

Att starta ett nytt bolag inom management consulting kräver vanligtvis lång erfarenhet och ett etablerat nätverk av kunder, något som Christoffer och Jan inte hade vid det tillfället.

– Vi var två unga och ivriga dudes med bara en idé om att hjälpa storbolag bygga nya affärsmodeller. Vi pitchade vår idé om och om igen till någon till slut var dum nog att ta chansen, säger Christoffer.

– Jag kommer ihåg när vi spikade den första kunden. Jan presenterade vår metodik för byggbolaget NCC. Halvvägs genom mötet sade de ”har du mycket kvar?”. Han tänkte att det var game over. Men då vände sig en av dem om till de andra och sade ”nå, ska vi börja på måndag?”. Jan kom tillbaka och sade ”herre djävulen, nu måste vi börja leverera. Hur gör vi det här?”. Vi bestämde oss för att köra.

Att få chansen att arbeta med den stora byggaktören visade sig trots deras brist på erfarenhet vara en framgångsrik satsning.

Hjälper företag att växa

Åtta år senare har Shift Actions genomfört över hundra projekt och samarbetat med några av Finlands största företag inom olika branscher.

– Nu kan vi med handen på hjärtat säga att vi vet vad vi gör, säger Christoffer.

Typiska kunder för Shift Actions är stora företag som behöver hjälp att utveckla nya affärsmöjligheter, affärsmodeller och kommersiella koncept, samt att implementera dem.

– En av våra kunder beskrev det som att vi är deras val när de vill hitta nya sätt att tjäna pengar. Det kan antingen resultera i helt nya bolag eller nya affärsområden inom befintliga företag.

Växer kontinuerligt

Shift Actions har utvecklat en egen metodik som fungerar oavsett kundens bransch, inspirerad av lean startup och design thinking.

– Lean startup handlar om att identifiera problem, lösningar och affärsmodeller, medan design thinking handlar om att förstå kundens behov och sätta sig in i deras situation, säger Christoffer.

Enligt det senaste bokslutet (2022) var Shift Actions omsättning 1,01 miljoner euro, en ökning med 23,7 procent jämfört med föregående år. Resultatet för räkenskapsåret var 85.000 euro.

Sedan starten har Shift Action ökat sina siffror för varje år.

– Många gånger har jag och Jan suttit med varandra runt jul och sagt: ”Hoppas nästa år blir ett normalt år”. Covid, leveransstörningar, inflation och krig gör kunder osäkra. De tappar självförtroende och det gör dem rädda att investera i nya saker. Ändå har vi lyckats växa genom sådana år, säger Christoffer.

Jämfört med stora företag inom management consulting, som McKinsey eller BCG, är Shift Actions en liten spelare, understryker Christoffer.

– Vi är inte stort varumärke, men vi är relativt unika med det vi gör. Vi börjar bli etablerade, och får kunder som kommer till oss i stället för att vi alltid måste jaga dem.

Vad är företagets mål för framtiden?

– Många vill bara skala upp och bygga större. Och så bygger man något som ser stort och fint ut och säljer bort det. Men vi har aldrig varit intresserade av det, vi vill bygga något av hög kvalitet som vi och våra anställda kan vara stolta över och som levererar verkligt värde till våra kunder.

Företaget har också internationella kunder i England, Tyskland och Frankrike, bland annat ett företag i London som designar fotbollsarenor för Premier League-klubbar.

– På sikt känner vi att det är mer intressant med andra marknader än att bara expandera i Finland.

Drivkraften

Alandia försäkring är det enda åländska bolaget Shift Actions har jobbat med. Några jobbresor till Åland blir det sällan, men det är där Christoffer och hans familj tillbringar sin lediga tid. Somrarna tillbringas på Granholm nära Järsö, och familjen har också stuga i Eckerö.

– Vi åker inte utomlands, vi åker till Åland, säger han.

Vad driver dig?

– Nyfikenhet. Jag var en kille som skruvade sönder grejer bara för att se om jag kunde skruva ihop dem igen. Det är samma sak vi gör med våra kunder, vi kommer in och bryter ner saker och sätter ihop dem igen. Jag blir rastlös när jag börjar känna att jag inte utmanas längre. Här hoppar vi hela tiden in i nya grejer. Vi är alltid i pisset i början, men vi har metodiken och vår erfarenhet i bakgrunden som säger ”fortsätt”, Det löser sig bara vi följer vår metodik.