Det är en idé med många år på nacken som nu blir verklighet. I 15–20 år har man talat om att göra hela Åland bokningsbart. 2014 tillsattes en arbetsgrupp och om en månad blir destinationsbokningssystemet  tillgängligt på Visit Ålands hemsida.
– Vi har knappt en halv miljon unika besökare på vår hemsida varje år. Vi tar vara på dem och gör det enkelt för dem att köpa sin Ålandsupplevelse, säger vd Lotta Berner-Sjölund.
Visst har man kunnat boka sin resa på webben tidigare, men inte i samma omfattning.
– Vi gör det enklare för leverantörerna, alltså turistaktörerna, att distribuera sina produkter. Ju fler butikshyllor de har att lägga ut sina produkter på, desto större sannolikhet att de säljer.
I det nya bokningssystemet finns förutom resa och boende också aktiviteter och matställen. Man kan med andra ord skräddarsy sin vistelse på förhand med allt från cykeluthyrning till museibesök och fiskeguider. Till exempel.
– Kunden ser vad som finns till salu och köper det direkt.
Även aktiviteter och sevärdheter som är kostnadsfria finns i systemet för att visa på det stora utbudet.
Företagarna lägger själva in sina produkter i systemet. Alla medlemmar i Visit Åland får vara med, och den som driftar systemet tar tolv procent i provision på försäljningen. 
– Det finns vissa kvalitetskriterier med adress, beskrivning och bilder. Du prissätter själv och väljer hur mycket kapacitet du har tillgänglig, säger Lotta Berner Sjölund.
Stort intresse
Eftersom Visit Åland inte är en resesäljare görs arbetet i samarbete med företaget Celeste, som äger resebyrån Citytravel.
– De driftar hela systemet, säger Lotta Berner Sjölund.
Resebyrån kan också inom ramen för det nya systemet hårdpaketera resor enligt kundernas önskemål.
Vänder ni er till någon speciell marknad?
– Det är i första hand gjort för individer, inte för större grupper, och inte heller för skräddarsydda resor. I första hand ska informationen finnas på tre språk: svenska, finska och engelska. Men vi rekommenderar också att den finns på tyska och ryska. 
Intresset bland företagen är enligt Lotta Berner Sjölund stort.
– Jag tror inte att vi kommer att få hela Åland med, det finns alltid de som vill sälja andra vägar. Målsättningen är att vi får en tillräckligt bred bas så att vi kan erbjuda intressanta Ålandsupplevelser.
Eftersom det är företagen själva som ska lägga in sina uppgifter i systemet har man hittills ordnat två utbildningstillfällen. Flera är på kommande.
Enligt Gunilla Karlsson på Celeste kommer förhoppningsvis mellan 20 och 30 aktörer att vara med i systemet när man går live i oktober.
– Jag upplever att det är ett positivt intresse, men det har inte varit någon rusning ännu. Vi har precis börjat med utbildningen, och jag antar att förtagen vill diskutera det här tillsammans och se över de bokningslösningar de har i dag.
Kommer lite för sent
Visit Ålands destinationsutvecklare Magnus Krantz säger att det är helt avgörande för företagen att synas och vara bokningsbara digitalt.
– Om du inte finns i min telefon finns du inte. Den digitala närvaron är helt a och o i framtiden, om inte redan.
– Det här kommer lite för sent, men bättre sent än aldrig.
När man började med arbetet fanns en viss misstänksamhet från medlemmarnas sida, men den är helt borta i dag, menar Magnus Krantz. Någon kritik från andra resesäljare som rederier och resebyråer har han inte stött på.
– Det här gynnar den åländska turismen som helhet.
Eckerölinjen redan finns med som leverantör i systemet och Viking Line är på god väg med.
 

Sandra Widing