På torsdagen genomförde flera organisationer inom den sociala och cirkulära ekonomin i Europa en aktion utanför EU-parlamentet i Bryssel. Sex ton textilier dumpades mitt på Place du Luxembourg som en markering mot den ohållbara konsumtionen av kläder, som har lett till att organisationer som Emmaus i dag står inför ett enormt berg av textilier att hantera.
Särskilt oroväckande är den växande konsumtionen av lågpriskläder från Kina, främst driven av aggressiva affärsmodeller och marknadsföring från lågprismärken som Temu och Shein. Förra året var det rekordmånga finländare som klickade hem billiga plagg från dessa lågprisjättar. Antalet köp av varor under 150 euro, som är tullfria att importera till EU, ökade i fjol med 900 procent, enligt siffror från Tullen.
Frågan är på inget sätt ny, men plattformar som Temu och Shein har kastat nytt ljus på det som alltid varit dåligt med klädindustrin: Arbetsförhållanden, miljöpåverkan och affärsmodeller som hetsar till konsumtion.
Kanske är det också en tråkig påminnelse om något som är en ganska dålig sida av oss människor och vår nutid. Shopping är, precis som många andra former av beroendebeteenden, något som aktiverar hjärnans belöningscenter. Nya kläder ger positiva känslor och som mest påtagligt är det när vi gör en bra affär.
Det är precis den psykologi klädindustrin spelar på när flödena i sociala medier bombarderas med klädannonser. Influencers som visar upp nya plagg varje dag, snabba köpfunktioner och möjligheter till ett oändligt scrollande i nätbutikerna.
De kinesiska aktörerna har höjt intensiteten på detta beroendeliknande beteende bland oss européer till en helt ny nivå. Dessutom har deras produkter visat sig innehålla skadliga ämnen, och returvaror som skulle återförsäljas i Europa skickas i stället till dumpingplatser i Sydamerika.
Det är positivt att politiker i flera delar av Europa nu uppmärksammar utvecklingen. EU har redan infört lagstiftning för att reglera hanteringen av textilavfall, även om implementeringen av systemen dröjer. I Frankrike har politiker godkänt ett förslag som förbjuder reklam för snabbmode, och i både Finland och Sverige har politiker föreslagit åtgärder som totalförbud, miljöskatter och avskaffande av tullfria beställningar för att bromsa trenden med snabbmode från Kina.
Torsdagens aktion i Bryssel, med åländsk medverkan genom Emmausordföranden Carina Aaltonen, kan förhoppningsvis vara ett viktigt bidrag i den pågående diskussionen som leder till konkreta åtgärder. För vi behöver komma bort från den beroendementalitet som klädindustrin skapat och som tillsynes bara blir värre och värre.
Konsumtion är nödvändig för ekonomisk tillväxt men vi borde hålla oss till kvalitativa kläder som konsumeras så lokalt som bara möjligt. Det är inte rimligt att finländare i genomsnitt köper 40 nya plagg per år, och dumpar nästan lika många. Särskilt inte när det gömmer sig både utsläpp, vidriga arbetsvillkor och ett impulsivt beteende under en stod del av klädhögen.
Kevin Eriksson
tel: 26 643
