JULFRID Julafton på Torget i Mariehamn börjar med att Nina Lindfors, ordförande i stipendiekommittén, delar ut stipendier till åtta studerande från Mariehamn.
–Det var 32 stycken som sökte, och helst hade man velat dela ut ett stipendium till alla. Bara vi ordnar arbetsplatser och lyckas locka hem våra unga behöver vi inte oroa oss över framtidens arbetskraft, säger hon uppe från torgscenen.
Efter att Mariehamnskvartetten, under Kim Janssons ledning, sjungit in julen, är det så dags för Erica Sjöström att utlysa julfriden. I sitt tal fokuserar hon på flera aktuella saker, bland annat skolskjutningen i USA, centrumhandeln och att en ny epok snart inleds i sjöfartsstaden Mariehamn när en gasdrivet fartyg börjar trafikera hamnen.
Hon säger att staden står inför många utmaningar, men att det inte finns något som tyder på att dessa utmaningar skulle bara övermäktiga. Saker förändras, men det behöver inte vara till det sämre.
–Det blir inte alltid som man tänkt, men hur det än går kommer det att ordna sig, avslutar hon.

Fredrik Rosenqvist