Alandia cup gått från sex lag vid starten 1978 till årets nya rekord på 96 lag. Besökarna spenderar miljonbelopp och evenemanget är i dag av stor betydelse för turismen.
TURISM När Åsub gjorde en evenemangsundersökning 2003 kom man fram till att Alandia cup-besökarna samma år spenderade totalt 1.020.000 euro på resan till Åland och under vistelsen här. Det året deltog 82 lag. Det sammanlagda besökarantalet uppskattades till 3.750.
I år deltar 96 lag, 14 fler än 2003. Besökarantalet beräknas dessutom ha stigit med 20 procent till 4.500 personer.
-Det gamla rekordet från i fjol var 94 lag. Vi slår nya rekord nästan varje år, säger Thomas Fonsell, föreningschef för IFK Mariehamn.
Gott rykte
Vilken är förklaringen till ökningen?
-Alandia cup är helt enkelt en väldigt populär turnering med gott rykte. Det här är det 34:e året och den har fått rykte om sig att vara en av de bästa turneringarna i Finland.
Från vilket land sker den största ökningen?
-Det ökar mest från Finland, fortsättningsvis.
Hur stor kan Alandia cup bli?
-Med nuvarande upplägg kan den inte blir så mycket större. Vi ligger väldigt nära taket. Sedan skulle vi behöva öppna en skola till och bland annat ha fler vakter, kaféer och domare.
Kan det bli 100 lag?
-Ja, då klarar vi av det med nuvarande upplägg.
Vann 1978
Hur marknadsför ni turneringen?
-Med just den här turneringen brukar det vara så att när vi öppnar anmälningslistorna i september så tar det bara några dagar innan vi har 70-80 anmälda lag.
Med beräknade 4.500 besökare till Åland måste väl turneringen betyda mycket för turismen?
-Ja, den betyder jättemycket för Åland. Vi får många klappar på axeln och många säger att det är en kanongrej för Åland. Vi håller i stort sett Åland öppet en extra vecka.
Har du själv spelat i Alandia cup?
-Jag var faktiskt med och vann med IFK det första året 1978. Då var det inte en stor turnering, bara sex lag.
Så den har vuxit rejält sedan dess?
-Ja. Jag var även med 1979 och 1980. Redan då märkte man att det höll på att blir någonting. Nu är det en halv industri.

Anna Jakobsson