Men LR vill fortfarande tillåta snus på svenskt vatten
POLITIK Landskapsregeringen (LR) föreslår att den åländska tobakslagen ändras så att definitionen på snus motsvarar EU:s tobaksdirektiv. Dessutom förbjuds snusförsäljningen på de i landskapet registrerade färjorna förutom då de är på svenskt vatten.
Fullständigt förbud
Enligt den tobakslag som trädde i kraft så sent som den 1 februari i år är snusförsäljning förbjuden på åländskt/finländskt vatten men tillåten på svenskt och internationellt vatten. I praktiken har snuset låsts in när färjan kommit in på åländskt vattenområde.
Nu skärps lagen så att ett fullständigt förbud mot försäljning av snus införs inom landskapets territorium samt på internationellt vatten.
På svenskt vatten ska snuset däremot vara fritt, anser LR, och motiverar med att det annars uppstår en ojämlik konkurrenssituation i färjetrafiken. Snusförsäljning är tillåten på fartyg registrerade i Sverige eftersom Sverige har undantag från snusförbudet.
Risk för flaggbyte
Ett totalförbud som skulle gälla även på svenskt vatten skulle som konsekvens få att åländska fartyg och därmed åländska arbetsplatser överförs till svenska bolag och registreras där. Det i sin tur ökar sårbarheten för åländskt näringsliv och Ålands ekonomi när skatteinkomster faller bort, skriver LR i lagens motivering.
EU-kommissionen var inte heller nöjd med definitionen på snus i den åländska lagen. LR ändrar nu skrivningen till "tobak som är avsedd för användning i munnen utom sådan som är avsedd att rökas eller tuggas".
God draghjälp
LR godkände i går ett svar på EU:s motiverade yttrande från juli i år. Svaret sänds till utrikesministeriet som formellt är den instans som besvarar yttrandet.
- Finland ger oss god draghjälp denna gång, säger EU-minister Britt Lundberg (c).
Hon hoppas nu att det ska räcka med att lobba så att EU inte går vidare till domstolen innan ändringen av tobakslagen trätt i kraft. Enligt henne finns det ändå en risk att böter kan utdömas fram tills att lagen är godkänd.
Höga böter
Om böter döms ut ska staten betala ett standardbelopp, en klumpsumma, som enligt uppgift kan vara så pass hög som 1,6 miljoner euro. Därtill kommer löpande vite dag för dag.
Enligt självstyrelselagen ska Åland stå för de böter Åland förorsakat.
- Å andra sidan har vi inte fått försvara oss och föra vår egen talan i snusärendet så frågan är hur stort ansvar vi ska ta för eventuella böter, säger Britt Lundberg.
I snusbråkets inledningsskede medgav Finland inför EU att Åland bröt mot snusförbudet.

Kerstin Österman