Helsingfors tingsrätt har börjat behandla tvisten om patentet för åländska Retpacks solutions pantlösning. Hela företagets framtid står på spel i processen.
På andra sidan skranket står jätten Palpa.
TINGSRÄTT Åländska Retpack solutions lanserade år 2004 en ny lösning för administrationen av pantflaskor och burkar. Ett dataprogram som skulle underlätta hela returhanteringskedjan. Men ett litet företag har svårt att arbeta mot en stor marknad. Därför vände sig ägaren Krister A. Martell till finländska returjätten Palpa för ett samarbete. Parterna enades om ett sekretessavtal som skulle gälla om affären inte gick igenom. Samma år sökte man om patent för produkten och fick det.
I början såg det lovande ut enligt Krister A. Martell, han inledde ett nära provsamarbete med Palpa. Men det slutade med att de inte köpte hans produkt. I stället tog man i bruk en liknande lösning som Retpack solutions utan att betala någon ersättning, menar han.
Anonym hjälpare
Efter flera förhandlingsförsök gick Krister A. Martell med ett konsortium i ryggen till domstol år 2008, han menar att Palpa har gjort ett patentintrång (Ett konsortium är en sammanslutning av aktörer som samverkar för ett visst ändamål, reds. anm.).
Palpa svarade året därpå med att säga att de redan hade tagit fram en liknande produkt och ansökte om att patentet hävs. Processen har närmast tömt Retpack solutions på tillgångar. Utan konsortiet i ryggen skulle inte en process vara möjlig, nu står en okänd finansiär för alla Retpacks rättskostnader.
-Därför kan vi matcha Palpas kompetens, säger han.
För en vecka sedan inleddes behandlingen av patentfrågan i Helsingfors tingsrätt.
-Domstolen kom fram till att man ska utreda om man kan begära ut alla ritningar över Palpas system. Det utlåtandet kommer redan på onsdag. Därefter beslutades det att Patent- och registerstyrelsen ska se över patentfrågan på nytt. Det ser jag som en bra lösning, säger Krister A. Martell.
Vill komma överens
Han hoppas att myndigheten med hjälp av sin specialkompetens ska komma fram till att patentet gäller. Då blir förutsättningarna i fallet om patentintrång goda, bedömer han.
-Jag vill förstås helst komma överens med Palpa i den här frågan. En märklig sak är att de aldrig ens har frågat mig vad jag vill ha betalt för att de ska använda uppfinningen. Ändå bränner de skyhöga arvoden på två advokater och två patentombud. De försöker blåsa upp en stämning av att Retpack försöker fälla hela panthanteringen. Så är det inte, jag har hela tiden velat komma överens.
Men kan det inte vara så att de kom på samma lösning samtidigt?
-I dag kan den tyckas självklar, men det var den inte alls då. Det är osannolikt eftersom de var så intresserade av att samarbeta om tjänsten från början, svarar han.
Huvudförhandlingarna i fallet beräknas inledas i december. I september kommer utlåtandet för patent- och registerstyrelsen som lär vara av stor vikt för domstolens avgörande.

Tone Nordling