William Österlund från Geta flyttade till Stockholm redan som tolvåring. När han väl flyttade hemifrån bodde han kvar där i elva år och drev tre restauranger, bland annat restaurang Proviant som låg på Sturegatan mitt på Östermalm.

– Då var det fullt ös fram till att vi fick barn egentligen.

Vilken typ av restauranger hade du?

– Kvarterskrogar, varav en utsågs till en ”Bib Gourmand-krog” av Michelinguiden. Den utmärkelsen ges till restauranger som anses ha vällagad mat till rimliga priser.

Att det var just restaurangbranschen William skulle hamna i var inte helt planerat. När han flyttade hemifrån och var i behov av jobb började han som diskplockare på Globen. Därifrån avancerade han upp till projektledare för olika evenemang och efter det flöt karriären på helt enkelt.

– Tanken var egentligen att jag skulle åka till Dubai och plugga Hospitality Management, men i stället satte jag in mig i restaurangbranschen och började jobba med restaurangerna i Stockholm.

När sonen Hugo föddes bestämde han sig för att sluta och flytta med familjen till Stallarholmen, en tätort i Strängnäs kommun. Där köpte de både hus och husdjur och William fick nytt jobb som konsult. Somrarna och flera helger om året tillbringar de på stugan som de byggt på en ö i Geta skärgård.

– Så fort isen släppt börjar jag pendla och Hugo är här när han är ledig från skolan. Han har börjat spela fotboll i Jomala IK så några träningar hinner han vara med på.

Startade glamping

Efter många intensiva år i restaurangerna i Stockholm njuter William av att nu kunna bo på Åland emellanåt och ladda batterierna.

– Det var inte bara jobbet i sig som var stressigt utan när man försöker vara på en hög nivå blir man konstant granskad genom recensioner och matguider. Under den tiden har det funnits en dröm om att kunna tillbringa mer tid här under sommarhalvåret, men det är svårt att göra med ett sådant jobb.

Det var då William fick idén om att starta en glamping i Geta för att kunna bo mer på Åland. Han ville gärna slippa hanteringen med mat så när Lolo’s seaside café öppnade i Snäckö för tre år sedan kändes det som rätt tajming. Då öppnade han Snäckö Canvas Hotell & Kajak i anslutning till restaurangen.

– Jag hade sett glamping på lite olika håll. Det har nog ökat den senaste tiden, kanske inte så mycket i Finland men i Sverige åtminstone.

Varför tror du att glamping blivit populärt?

– Om man tittar på det från vårt perspektiv så får ju turisterna uppleva det som vi upplever och älskar med Åland. Jag tror att det är lyxen att komma så nära skärgården man kan komma som kittlar mest. Det var ju en boom där under corona med friluftsliv och hemester så den trenden har nog hållit i sig.

Är trenden här för att stanna?

– Svårt att säga, det är ändå så pass nytt. Jag skulle tror att den håller i sig ett tag men det beror ju på hur man förhåller sig till övrig utlandssemester, men just på Åland tror jag absolut den är här för att stanna. Man får ju uppleva Åland på ett helt annat sätt.

Hittat en bra balans

När William är ledig prioriterar han tid med familjen och tillbringar så mycket tid som möjligt på stugan. Där bor de ”off the grid” som han själv beskriver det, det vill säga utan el- och vattenförsörjning. De föredrar enkelheten och att vara så nära naturen som möjligt.

– När vi är här försöker vi kombinera stuglivet med att semestra på Åland. Vi besöker skärgårdskommunerna och sen är det fotboll, simskola och jobb med glampingen och sådär. Vi börjar hitta en bra balans mellan jobb och fritid.

Nära ön där stugan ligger bor hans pappa kvar i barndomshemmet på Isaksö och i närheten bor även hans bonusbror med familj som driver Lolo’s café.

– Vi umgås mest på jobbet skulle jag säga då de också jobbar hela tiden. Vi träffas nästan varje dag när jag är här.

För Williams flickvän Fredrika som är uppvuxen i Sverige var Åland relativt nytt. Hon hade varit här någon enstaka gång som liten men fick en ny introduktion när William tog med henne hit.

– Hon fastnade också för enkelheten här. Vi kan ta det lugnt och ta dagen lite som den kommer.

Hemma i Stallarholmen ser vardagen lite annorlunda ut. William har mycket restid inom jobbet och det är högt tempo för båda. De trivs bra med omväxlingen mellan stadsliv och stugliv.

– Just nu tycker vi att balansen är bra, vi har det bästa av två världar och det är så vi velat ha det länge.